Los 10 incendios más pavorosos en mercados, una emergencia al alza
El incendio registrado en el mercado de Armenia se suma a una serie de siniestros que en los últimos años han destruido cientos de negocios, viviendas y otras estructuras. Bomberos también reporta un fuerte incremento de incendios durante 2026
El incendio que durante la noche del miércoles y madrugada del jueves afectó el mercado municipal de Armenia, en Sonsonate Este, se suma a una larga lista de siniestros que durante los últimos años han provocado pérdidas económicas y dejado a cientos de comerciantes sin sus fuentes de ingresos en diferentes puntos de El Salvador.
En Armenia, el fuego dañó 42 puestos ubicados en la vía pública y ocho locales comerciales, entre ellos una farmacia y una tienda. Las autoridades aún investigan el origen del siniestro.
No es la primera vez que un mercado del país enfrenta una emergencia de esta naturaleza. De hecho, 2021 fue particularmente golpeado por incendios en mercados municipales, con varios de los siniestros más destructivos registrados en diferentes departamentos.
El 10 de marzo de 2021, un incendio afectó el mercado de Santa Ana y destruyó o dañó alrededor de 700 negocios. Las pérdidas económicas fueron cuantiosas y los comerciantes tuvieron que ser reubicados temporalmente en diferentes sectores, entre ellos el parque Isidro Menéndez.
Tres meses después, el 16 de junio, otro incendio golpeó el mercado de Usulután. El fuego consumió completamente 35 negocios y provocó daños parciales en otros 20.
Pero uno de los siniestros más devastadores de ese año ocurrió el 2 de septiembre de 2021, cuando un incendio destruyó más del 60 % de la infraestructura del mercado San Miguelito, en San Salvador. Cerca de 1,200 vendedores resultaron afectados.
También en 2021, el 6 de abril, un incendio de grandes proporciones afectó el mercado de San Miguel. Más de 400 locales del parque Barrios y del mercado municipal fueron consumidos por las llamas.
La infraestructura de este mercado volvería a ser golpeada años después. El 16 de agosto de 2024, otro incendio provocó daños en el mercado de San Miguel.
San Salvador también ha sufrido incendios devastadores
Los mercados de la capital no han escapado a estos siniestros.
En la madrugada del 2 de agosto de 2024, un incendio afectó el edificio cinco del Mercado Central de San Salvador, ubicado entre la 29 avenida de Agosto y la 12 calle Poniente.
Más recientemente, el 28 de diciembre de 2025, un incendio consumió 50 de los 412 locales ubicados en el área del parque del Mercado Central. El sector donde comenzó el fuego era utilizado para la comercialización de alimentos y bebidas.
Para algunos comerciantes, el incendio recordó una tragedia ocurrida 25 años antes.
El 28 de octubre de 2000, un incendio destruyó más de 3,000 locales y negocios aledaños del Mercado Central. En aquella ocasión, las investigaciones establecieron que el fuego comenzó por un cortocircuito en un negocio dedicado a la venta de cerámica, ubicado sobre la 3.ª calle Poniente, entre la 4.ª y la 8.ª avenida Sur.
Tras el incendio de 2021, el Gobierno comenzó el proceso de reconstrucción de la infraestructura del Mercado Central.
Otros incendios en mercados y comercios
Los siniestros también han alcanzado otros centros de comercio del país.
El 19 de diciembre de 2023, una mujer murió y otras tres personas sufrieron quemaduras tras la explosión de un cilindro de gas en el área de alimentos del Mercado Municipal II de Ahuachapán.
Mientras que el 14 de julio de 2025, un incendio afectó el mercado municipal de Soyapango, en San Salvador Este. Al menos cinco puestos de frutas, verduras y cereales, además de una clínica dental, resultaron afectados.
A estos casos se suman incendios ocurridos en otro tipo de estructuras. En febrero de 2025, por ejemplo, un incendio de gran magnitud consumió una chatarrera ubicada en el centro de San Salvador.
El 1 de marzo de 2025, un incendio afectó los condominios Regis, en el barrio San Jacinto. Seis apartamentos quedaron destruidos. Los edificios estaban dentro de una clasificación de riesgo debido a los daños provocados por los terremotos de 1986 y 2001.
Escombros del incendio donde se consumieron varias casas antiguas en el Centro Histórico de San Salvador.
Foto EDH/ Emerson Del Cid
2026 comenzó con más incendios
La situación no se limita a los mercados. Durante febrero de 2026, el Área Metropolitana de San Salvador registró varios incendios de gran impacto en cuestión de semanas.
El 13 de febrero, un incendio de grandes proporciones destruyó varios inmuebles en la 6.ª avenida Sur del Centro Histórico de San Salvador. El siniestro dejó cinco personas fallecidas y cuantiosos daños materiales.
El 23 de febrero, un incendio afectó el restaurante Charlie Boy, en Ciudad Merliot, aunque el fuego pudo ser controlado antes de la llegada de los bomberos.
Ese mismo día, otro incendio se propagó desde una zona de maleza hacia viviendas ubicadas en el bulevar del Ejército. 15 viviendas resultaron afectadas, diez de ellas destruidas completamente.
También se registró un incendio en el antiguo hotel Alameda y, días antes, el 31 de enero, al menos nueve autobuses de las rutas 301 y 306 fueron consumidos por las llamas en un terreno utilizado como parqueo.
En medio de esta serie de emergencias, las autoridades han advertido sobre un incremento de los incendios en el país.
Bomberos han reportado fuerte incremento este año
Baltazar Solano, director del Cuerpo de Bomberos, explicó recientemente que las condiciones climáticas han contribuido a que los incendios tengan una mayor propagación, principalmente por la sequía y los vientos.
Sin embargo, señaló que buena parte de estos siniestros también tienen relación con acciones humanas o descuidos.
“La mayoría de los incendios se originan por acciones humanas o descuidos”, ha señalado el funcionario al referirse al comportamiento de las emergencias.
Los datos del Cuerpo de Bomberos muestran el incremento de este tipo de emergencias.
Solo entre el 1 de enero y el 25 de febrero de 2025, Bomberos atendió 664 incendios en maleza. En el mismo periodo de 2026 la cifra aumentó a 1,283, es decir, casi el doble.
Los incendios forestales también aumentaron de 15 a 73; los estructurales pasaron de 141 a 207; los registrados en basureros, de 83 a 131; y los incendios de vehículos aumentaron de 67 a 78.
En total, estas cifras muestran un aumento considerable de las emergencias relacionadas con fuego durante las primeras semanas de 2026.
Una cadena de emergencias
Los incendios registrados en mercados, viviendas, comercios, vehículos y zonas de vegetación muestran un problema que va más allá de un solo tipo de infraestructura.
En el caso de los mercados, las consecuencias suelen ser especialmente graves porque un solo incendio puede dejar a decenas o cientos de vendedores sin su fuente de ingresos.
Ahora, los comerciantes de Armenia enfrentan nuevamente esa situación. Al menos 42 puestos y ocho locales resultaron afectados, mientras las autoridades mantienen acordonada el área para determinar qué provocó el incendio.
La investigación deberá establecer si el siniestro tuvo relación con una falla eléctrica, algún accidente, las condiciones de las estructuras o cualquier otra circunstancia. Por ahora, la causa continúa sin ser determinada oficialmente.
Mientras tanto, el incendio de Armenia vuelve a poner sobre la mesa la vulnerabilidad de los mercados y otras estructuras comerciales frente al fuego, en un año en el que las estadísticas oficiales ya reflejan un incremento considerable de las emergencias por incendios en El Salvador.
