El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, pese a su populismo, trata de estar cerca de la gente, lo que lo llevó, según se dice, a presentarse en una cárcel para ver un evento televisado junto con los reos, como una forma de ayudarles a que muchos, eventualmente, puedan incorporarse a la vida del país.

En Estados Unidos se debate si tiene sentido que alguien pase de por vida en una cárcel; sin embargo, hay crímenes tan repugnantes como la violación y el asesinato de niñas y niños, para los cuales la cadena perpetua o la condena a muerte son, para muchos, la única opción.

¿Por qué —muchos se preguntan— no hay pena de muerte en los países hispanoamericanos bajo un Estado de Derecho? La respuesta es muy sencilla: para no ejecutar cabecillas de bandas o mafias.

Pero cuando el poder es ejercido por una banda criminal, como sucede en Nicaragua, y es la práctica usual bajo el chavismo y en la Cuba de Castro, o lo que resta de él, las ejecuciones y los encarcelamientos políticos se mantienen: quienes “desagradan” o se oponen al cabecilla de la banda criminal pueden desaparecer, ser descuartizados o morir en condiciones espantosas.

Es lo que actualmente sucede en Irán a causa del destronamiento del Sha de Irán, un amigo de Estados Unidos que se esforzaba por modernizar el país.

Los vencedores, dice un proverbio, son quienes luego escriben la historia

La caída del Sha, abandonado por la administración de «Jimmy» Carter, llevó a la instalación en el poder a los enloquecidos ayatolás, que en estos momentos están ejecutando a todos los reos políticos.

Los torrentes de sangre que se han derramado y continúan derramándose en el Medio Oriente son la consecuencia de ese horror.

Amigos nos cuentan que estuvieron en un hostal frente a las murallas de Jerusalén. El trato de la señora encargada era cordial; la comida, muy al estilo árabe. Se bajaba una suave colina y luego se visitaban la Vía Dolorosa y el Santo Sepulcro, en la Jerusalén Vieja.

Pero la animosidad entre musulmanes y judíos era evidente. Las lápidas del valle de Josafat, donde los judíos enterraban a su gente, estaban dañadas y tiradas por doquier.

El Antiguo Testamento contiene grandes enseñanzas morales, además de hermosas historias y mucha poesía. Entre ellas figuran la historia del rey David y la de Salomón, este último, de quien se dice que tuvo 700 esposas, entre ellas la reina de Saba, que no tiene nada que ver con África ni con Haile Selassie, sino que era un pequeño reino de Asia Menor cuya riqueza se fundamentaba en preciosos minerales.

Siempre la fantasía y la realidad dan forma a muchas historias, como es el caso de la guerra de Troya, entre otras.