El precio internacional del barril de petróleo ya regresó a los niveles que se registraban antes del inicio de la guerra en Irán, de acuerdo con los datos presentados por el portal Investing.com, el cual refleja que, hasta la noche de este jueves, el crudo rondaba los $69 por barril.

Según la tabla histórica de precios para el petróleo del West Texas Intermediate (WTI), mercado de referencia para el petróleo que importa El Salvador, el 27 de febrero de este año, justo un día antes de que estallara el conflicto bélico en Medio Oriente, el costo del barril de crudo rondaba los $67, una cifra que días después se disparó a causa de los efectos que dicha guerra tuvo sobre la producción petrolera en esa zona del mundo.

Tras haber alcanzado precios cercanos a los $120, lo que empujo a la subida de precios en los combustibles, a la fecha, y tras varias discusiones y anuncios sobre un posible fin de la guerra, el barril de petróleo ha encontrado ya estabilidad en el precio, sin embargo, esto no se ha transmitido a los precios locales de la gasolina y el diésel en El Salvador, por ejemplo.

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Tal es el caso que el país acumula ya tres quincenas seguidas sin experimentar variaciones en los precios de referencia que publica cada dos semanas la Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM), esto a pesar de que la mayoría de los países en la región ya registraron variaciones.

De hecho, la última vez que se registró una variación en el precio de los combustibles en el país fue el 12 de mayo pasado, una fecha en la que el precio internacional del barril de petróleo sobrepasaba los $100. Actualmente, y aunque el barril ya está por debajo de los $70, y con precios similares a los de antes de la guerra, los combustibles no se han normalizado.

Lo anterior a pesar de que el aumento en el precio internacional del petróleo sí se trasladó casi de inmediato a los precios minoristas de los combustibles en el país, pues en la actualización del 3 de marzo, que fue solo un par de días después del estallido del conflicto, la DGEHM ya reportaba aumentos vinculados con la situación en el estrecho de Ormuz, en Irán.

Según representantes del sector transportista en el país, los precios altos que se mantienen en el mercado salvadoreño obedecen más a una especulación del mercado, no obstante, y pese a que los precios en general no han bajado, el país todavía mantiene precios más bajos que otros países de la región, como Costa Rica, donde el galón de gasolina todavía ronda los $5.

La importación de petróleo ha incrementado

Por otro lado, en lo que va del año también han incrementado considerablemente los valores en las importaciones de petróleo y sus derivados, una tendencia que estuvo impulsada, precisamente, por el aumento de los precios internacionales durante las semanas de mayor tensión por el conflicto entre Israel, Estados Unidos e Irán.

Según los datos del Banco Central de Reserva (BCR), el valor de estas compras al exterior pasó de $157.2 millones en febrero a $230.1 millones en marzo, mientras que en abril ascendió a $250.9 millones. El mayor desembolso se registró en mayo, cuando las importaciones alcanzaron los $366.9 millones, el monto mensual más alto en lo que va de 2026.

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Este comportamiento coincide con el período en que el precio internacional del crudo se mantuvo presionado por el riesgo de una interrupción en el suministro desde Medio Oriente, lo que elevó el costo de adquisición de combustibles y otros derivados del petróleo en los mercados internacionales.

No obstante, conforme el mercado ha ido descontando ese riesgo y el precio del barril ha regresado a niveles similares a los registrados antes del conflicto, por lo que se espera que esa reducción también se refleje gradualmente en el costo de las nuevas importaciones y, posteriormente, en los precios de referencia de los combustibles que se comercializan en el país.