El Gobierno británico ha bloqueado el permiso de viaje del rapero estadounidense Kanye West al Reino Unido, según confirmaron este martes fuentes gubernamentales a la cadena pública británica BBC.

La decisión de vetar la entrada al país al artista, que tenía previsto actuar en el festival Wireless de Londres entre el 10 y el 12 de julio, se basó en que su presencia «no sería beneficiosa para el bien público», según precisó el Ministerio del Interior británico (Home Office) a la BBC.

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West ha suscitado la polémica en los últimos días, después de que múltiples asociaciones y voces de la política británica pidieran prohibirle la entrada al Reino Unido debido a su historial de comentarios antisemitas y de que varias empresas como Pepsi retirasen su patrocinio al festival londinense tras conocerse su participación.

Este martes, Kanye afirmó estar dispuesto a reunirse con miembros de la comunidad judía británica antes de su concierto en el Festival Wireless de Londres tras la polémica por su historial de antisemitismo.

Varias asociaciones judías habían pedido hace unos días al Gobierno británico que se prohibiera la entrada en el Reino Unido del rapero, actualmente conocido como Ye, para participar en el festival que tendrá lugar del 10 al 12 de julio en el barrio de Finsbury Park.

Además de disculparse el pasado enero por unos comentarios antisemitas, el rapero dio a conocer hoy un comunicado -divulgado por los medios británicos- en el que afirma que está al tanto de la polémica y que quería abordarla «directamente».

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«Mi único objetivo es ir a Londres y ofrecer un espectáculo que promueva el cambio, llevando unidad, paz y amor a través de mi música. Agradecería la oportunidad de reunirme en persona con miembros de la comunidad judía del Reino Unido para escucharles. Sé que las palabras no son suficientes, tendré que demostrar el cambio con mis acciones. Si están abiertos, aquí estoy», escribió.

Estaba previsto que el rapero fuera la figura principal del festival durante las tres noches que durará el evento.

El primer ministro británico, Keir Starmer, condenó en un artículo en The Sun el fin de semana que los organizadores hubieran invitado al rapero de 48 años, que en varias ocasiones se proclamó simpatizante de Hitler y del nazismo, aunque el pasado enero se disculpó.

El líder laborista consideró «profundamente preocupante» que West, que actuó por última vez en el Reino Unido en 2015, hubiera sido contratado como cabeza de cartel «a pesar de sus anteriores comentarios antisemitas y su elogio del nazismo».

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También el alcalde londinense, Sadiq Khan, ha criticado las declaraciones del músico y subrayó que el ayuntamiento no participa en la organización del festival de rap.

El festival es organizado por Festival Republic, parte del grupo Live Nation Entretainment, principal organizador de este tipo de eventos en el Reino Unido. El director general de Festival Republic, Melvin Benn, defendió ayer la decisión de contratar al rapero.

«El perdón y dar segundas oportunidades se están convirtiendo en una virtud olvidada en este mundo cada vez más polarizado», agregó.

West sacó el año pasado la canción Heil Hilter de apología al dictador, además de vender camisetas con símbolos nazis, y fue suspendido de X varias veces en 2022 por sus comentarios ofensivos.

El pasado enero, el estadounidense se disculpó mediante un anuncio en el Wall Street Journal, en el que dijo que «no era nazi ni antisemita» y atribuyó su comportamiento a un episodio bipolar que le había «destrozado la vida».