El nuevo entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa (c), dirige el primer entreno con el equipo. Foto: EDH AFP
El Villarreal y el Real Madrid se miden hoy en La Cerámica en un encuentro que servirá para decidir si hay debate sobre la segunda plaza de LaLiga, que ocupa actualmente el equipo de Arbeloa con 48 puntos y a la que quiere aspirar el de Marcelino García Toral, que tiene los mismos 41 que el Atlético de Madrid pero con un partido pendiente.
Este es un estadio donde el Real Madrid ganó apenas en una de sus ocho últimas visitas ligueras es el primer examen de alta exigencia para Álvaro Arbeloa, que medirá las opciones del Villarreal por pelear por LaLiga y si la reacción madridista es real.
Los de Marcelino García Toral, pese a su gran primera vuelta liguera, no pudieron puntuar ante ninguno de los tres equipos punteros, los dos madrileños y el Barcelona. Para el Real Madrid la salida a Villarreal es el momento de demostrar que el triunfo ante el Mónaco, el más holgado de su campaña, es el punto de inflexión que desea Arbeloa.
El Madrid solamente cuenta un triunfo, 1-2 la pasada campaña con doblete de Kylian Mbappé, en las ocho últimas visitas de liga, con seis empates y una derrota. Es el gran desafío de Arbeloa desde su llegada al banquillo del primer equipo desde el filial blanco.
Los méritos del nuevo técnico blanco pasan de momento por la recuperación de sus jugadores intentando impulsar la mejor de sus imágenes. Ante el Mónaco lo logró con Vinícius, tras generar tres goles y marcar otro, también con Franco Mastantuono en su mejor día desde que llegó a España.
Aunque siguen con precariedad defensiva, sin Éder Militao, Antonio Rüdiger, Trent Alexander-Arnold ni Ferland Mendy, con Dani Carvajal y David Alaba sin el ritmo competitivo adecuado para un duelo de la grandeza del de La Cerámica, Arbeloa tendrá que forzar de nuevo a Raúl Asencio, con problemas en una tibia, y respira aliviado al recuperar a Álvaro Carreras en el lateral izquierdo, sin embargo pierde por sanción a Aurélien Tchouaméni.
Por su parte, el Villarreal mantiene las bajas de los lesionados Logan Costa y Willy Kambwala, a los que esta jornada se suman los sancionados Santiago Mouriño y Santiago Comesaña. En cambio, Marcelino espera contar con Alfonso, Pedraza y Pape Gueye. El primero arrastra molestias en su tabique nasal, mientras que el segundo acaba de incorporarse de la Copa de África.
Por cierto, Gueye fue el héroe de Senegal en la final al marcar en el tiempo añadido el gol que derrotó a Marruecos, donde el madridista Brahim falló un penal clave.
