En colonias como en Vista al Lago, en Ilopango; o en Bosques de Prusia, en Soyapango, era común ver cómo pandilleros de la Mara Salvatrucha (MS-13) interceptaban a sus víctimas en el transporte colectivo, los desaparecían y luego los asesinaban.

Esta práctica fue un modus operandi de la MS-13 en estas colonias. Uno de los hechos más recordados fue el de los cuatro soldados asesinados con lujo de barbarie el 10 de octubre de 2016 en la colonia Vista al Lago. 

Diez años más tarde, la probabilidad de que las pandillas priven de libertad a una persona en esta zona es casi nula. Entrar a esta colonia en Ilopango y salir con vida era impensable para alguien ajeno al lugar.

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El régimen de excepción aprobado por primera vez el 27 de marzo de 2022 permitió la captura de la mayoría de pandilleros de la MS-13 que delinquían en esta comunidad. Hasta la fecha, las autoridades reportan más de 91,000 capturas de supuestos pandilleros, entre estos varios de esta colonia. 

Eran las 9:00 de la mañana del 23 de marzo de 2026 y las calles de esta colonia parecían las de un pueblo fantasma. Una que otra persona esperaba el transporte público por el redondel, justo en la entrada de Vista al Lago. 

Dos agentes de la Policía Nacional Civil (PNC) patrullaban por el lugar. Minutos más tarde, otros dos pasaron a bordo de una motocicleta. Fueron los únicos que se observaron en este recorrido de casi tres horas en esta colonia. 

El primer negocio abierto era la tortillería de una señora de aproximadamente 65 años. Se llama Delfina y muestra su satisfacción porque ya no hay presencia de pandillas en la zona. 

Sin embargo, resiente que bajo esta suspensión de garantías las autoridades han capturado a una hija. Ella asegura que todo ha sido por la denuncia de una vecina. 

«Ahora ya está tranquilo, el presidente ha hecho un gran trabajo pero se ha llevado a varia gente que no tenía nada que ver y hay gente que sí. Nosotros tenemos 25 años de vivir aquí y hay gente que solo porque alguien le caía mal se lo llevaron, pero ya dos, tres o cuatro años de investigación y no salen. Mi hija por puro chambre está en la cárcel», comenta. 

Asegura que su hija está siendo procesada por el delito de amenazas y limitación ilegal a la libertad de circulación y que en octubre tiene la próxima audiencia. 

Si bien mediante la implementación del régimen se han liberado territorios del dominio de pandillas, como en Vista al Lago, las capturas consideradas arbitrarias y violaciones a derechos humanos han sido una denuncia constante por parte de familias de detenidos y organizaciones durante estos cuatro años de vigencia.

La comunal en deterioro 

El lugar que por años fue el templo de las pandillas o el espacio en el que cometían los hechos delictivos estos grupos, ha sido «recuperado» por la comunidad.  

Al menos ahora los habitantes ya pueden hacer uso libre de este espacio. Antes si alguien quería celebrar una fiesta, velar a un familiar o incluso realizar un evento religioso debía pedirle permiso a la MS-13.

Así lo relató Francisco, un habitante de Vista al Lago que comentó cómo operaba esta pandilla en el lugar y que la única opción que le quedaba a muchos pobladores era «ver y callar» lo que ocurría. Él tiene un pequeño negocio de yinas en su vivienda. 

A pesar que la casa comunal ya es de uso público, las condiciones de esta no son las adecuadas. A las ventanas le faltan varios vidrios, las paredes se encuentran despintadas y en los alrededores hay varios promontorios de basura. 

«Tenemos la casa pero está casi abandonada, no se ve un apoyo de las autoridades. Antes ahí se reunían ellos (los pandilleros), es donde llevaron a los soldados, ahí nadie llegaba, era como el templo de ellos. Si usted quería hacer algo, celebrar unos 15 años tenía que pagar $500, cualquier evento que quisiera hacer teníamos que pagarle a ellos», relata Francisco. 

En esta colonia incluso había discordia entre los miembros de la misma pandilla. Los que operaban en la parte de adentro de Vista al Lago le reclamaban a los que «custodiaban» la zona en la entrada de la comunidad por el cobro de la renta que hacían a los proveedores. 

«Cuando venían los camiones repartidores los interceptaban arriba, entonces cuando el camión venía hasta acá ellos ya habían entregado dinero, entonces empezó una discordia por la renta, ellos cobraban en el punto antes de llegar al redondel», describe este habitante. 

«Si uno pasaba caminando del redondel para allá le tocaba pagar un dólar o dos dólares y ellos (pandilleros) decían: bueno si los camiones no nos dan, entonces nos van a dar ustedes, uno pagaba los platos rotos de los proveedores, aquí prácticamente uno tenía que estar pagando para vivir», añadió Francisco. 

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La dueña de una pupusería describió que la situación ha mejorado porque ya no tienen que pagar renta, «aquí igual no perdonaban nada aunque uno los conociera desde bichitos era parejo el cobro», relata. 

Agregó que semanalmente tenían que pagar una considerable cantidad de dinero a las pandillas pero que ahora «se respira otro ambiente». 

De las pocas obras recientes que se pudo observar en Vista al Lago es un polideportivo, que fue inaugurado por el ex alcalde interino de San Salvador Este, Elías Aragón.

La población resalta que al menos ahora ya pueden recibir visitas familiares en sus casas sin temor a que los desaparezcan.  

Francisco agradece que ahora ya no paga renta para poder vender en La Vista al Lago.