El 75 % de sistemas hídricos del país tiene mala calidad, según ambientalista
La ambientalista Berta Medrano, de Gaia El Salvador, advirtió que la contaminación, la deforestación y el cambio de uso de suelo amenazan la disponibilidad de agua y la biodiversidad del país
El 75 % de los sistemas hídricos monitoreados en El Salvador presenta una calidad “mala” y otro 8 % registra una condición “pésima”, de acuerdo con datos citados por la ambientalista Berta Medrano, de Gaia El Salvador, durante una entrevista en Radio YSUCA 91.7 FM.
La especialista fue entrevistada en el marco del Día Mundial de los Lagos, que se conmemora el próximo 27 de agosto, y expuso los principales problemas que enfrentan los ríos, lagos y otros cuerpos de agua del país.
Medrano señaló que El Salvador cuenta con unos 360 ríos inventariados, cuatro lagos naturales principales, numerosas lagunas y 59 humedales, además de cuerpos de agua artificiales asociados a las principales presas hidroeléctricas sobre el río Lempa.
Según explicó, únicamente el 17 % de los sistemas hídricos monitoreados presenta una calidad regular, mientras que el resto se encuentra en condiciones deficientes.
La ambientalista indicó que los datos provienen de mediciones realizadas en 144 puntos de monitoreo.
“El 75 % de nuestro sistema hídrico tiene calidad mala y un 8 % calidad pésima”, afirmó Medrano durante la entrevista en YSUCA.
La ambientalista atribuyó parte de la contaminación al vertido de aguas residuales sin tratamiento, desechos sólidos y descargas provenientes de actividades agroindustriales. También señaló el uso de agroquímicos como uno de los factores que afectan las cuencas.
Explicó que durante las lluvias los contaminantes pueden ser arrastrados desde las zonas agrícolas hacia ríos, lagos y otros cuerpos de agua, situación que se agrava por la pérdida de bosques y ecosistemas que cumplen funciones de filtración y retención.
El Lempa, una cuenca clave
Medrano destacó la importancia de la cuenca del río Lempa, que atraviesa Guatemala, Honduras y El Salvador, y que representa una de las principales fuentes de agua para el país.
Según los datos que citó de mediciones del Plan Nacional Hídrico, la cuenca del Lempa produce alrededor de 16,686 millones de metros cúbicos de agua, aunque advirtió que esta disponibilidad se encuentra bajo presión debido a la degradación ambiental.
La especialista también señaló que El Salvador recibe alrededor de 37,000 millones de metros cúbicos de precipitación, pero la oferta de corriente total sería de aproximadamente 19,000 millones de metros cúbicos, entre aguas superficiales y almacenamiento.
A su juicio, estos indicadores muestran que el país enfrenta una situación de estrés hídrico, debido a que la demanda de agua aumenta mientras las condiciones ambientales reducen la capacidad de los ecosistemas para almacenar y regular el recurso.
Medrano sostuvo, además, que los datos deberían actualizarse para conocer con mayor precisión la situación actual del país.
Deforestación y urbanización agravan el problema
La ambientalista también cuestionó el avance de urbanizaciones, carreteras y otros proyectos sobre zonas que anteriormente permitían la infiltración del agua hacia los mantos acuíferos.
Explicó que al sustituir áreas naturales por superficies impermeables, como calles, estacionamientos y construcciones, se reduce la capacidad del suelo para absorber agua y aumenta la escorrentía.
También criticó que se continúen desarrollando proyectos sin garantizar, según dijo, sistemas adecuados para el tratamiento de las aguas residuales. “Cuando usted vierte toda esa carga orgánica, mata prácticamente todo el ecosistema de los ríos, de los lagos y de las lagunas”, afirmó.
Medrano consideró que el problema no es exclusivamente ambiental, pues la degradación de los recursos hídricos también tiene consecuencias sociales y económicas, especialmente para las comunidades que dependen directamente de los recursos naturales.
Advierten impacto en la salud
Durante la entrevista, la especialista relacionó la degradación de los ecosistemas con riesgos para la salud humana.
Explicó que la contaminación del agua puede favorecer enfermedades gastrointestinales, mientras que la alteración de los ecosistemas y el contacto entre especies silvestres, animales domésticos y personas puede incrementar los riesgos asociados a enfermedades zoonóticas.
En este contexto, Medrano destacó el concepto de “una sola salud”, que plantea que la salud humana, animal, vegetal y de los ecosistemas están interconectadas.
La ambientalista sostuvo que la pérdida de biodiversidad, la contaminación y la degradación de los ecosistemas deben abordarse de manera conjunta y no como problemas aislados.
Pide restaurar cuencas y proteger los ecosistemas
Medrano llamó a fortalecer la protección de los bosques, humedales y zonas de recarga hídrica, además de impulsar procesos de restauración ambiental.
También pidió una mayor participación de las comunidades y de las juntas de agua en la conservación de las cuencas de las que obtienen el recurso.
A nivel individual, recomendó hacer un uso más racional del agua, evitar la contaminación y proteger los árboles y ecosistemas locales, e insistió en que el deterioro de los recursos naturales puede tener consecuencias a largo plazo para la disponibilidad de agua, la producción de alimentos y la economía.
“Si destruyen la naturaleza, inclusive sus mismas estrategias de explotación y de turismo se les van a venir abajo”, advirtió durante la entrevista en Radio YSUCA.
