En 2001, cuando El Salvador sufrió dos devastadores terremotos, Venezuela estuvo entre los primeros países en enviar brigadas de asistencia y recursos para atender la emergencia, sobre todo en la zona de Comasagua, La Libertad, en el occidente del país.

Al enterarse de la tragedia del 13 de enero de ese año, el entonces presidente venezolano Hugo Rafael Chávez Frías (28 de julio de 1954–5 de marzo de 2013), ordenó de inmediato el envío de equipos y ayuda diversa a El Salvador.

En medio de las labores de rescate y ayuda del equipo venezolano, el 16 de enero de 2001, una residente dio a luz a un niño en Comasagua y lo llamó Hugo Rafael en honor del mandatario sudamericano, quien posteriormente pidió ser el padrino del bebé y así fue bautizado.

El gobernante venezolano financió la construcción de 117 viviendas en Comasagua, que pasó a ser conocida como la
colonia Venezuela. El contingente también edificó la iglesia católica, dos templos evangélicos, la unidad de salud y la escuela, según recuerdan los vecinos.

El equipo venezolano se centró principalmente en las zonas más afectadas del área, retirando escombros, prestando servicios médicos y reconstruyendo viviendas. Asimismo repartió alimentos y vituallas en otras localidades, como Tepetitán, en el departamento de San Vicente.

Las autoridades salvadoreñas se despidieron formalmente de la brigada el 1 de mayo de 2001, dando por concluidas sus labores de ayuda humanitaria y enviándola de regreso a casa, pero el impacto de la misión venezolana permanece vivo en la historia local

Chávez murió de un cáncer el 5 de marzo de 2013.

Ahora, El Salvador ha acudido de inmediato en ayuda de Venezuela.

El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, ha enviado seis aviones con personal especializado y ayuda para rescatar a las víctimas y proveerles alimentos y otros recursos en medio de moles de concreto derribadas.

Más allá de las ideologías, el tiempo y el olvido, siempre prevalecen la solidaridad y el humanitarismo. «Hoy por ti, mañana por mí…», dice la sabiduría popular.