Más de 1,550 salvadoreños fueron detenidos con algún antecedente criminal en Estados Unidos, desde que el presidente Donald Trump inició su segundo mandato el 20 de enero de 2025, según datos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés).

Su administración ha intensificado las redadas de detenciones en el marco de una endurecida política migratoria.

Hasta el 2 de marzo de este año habían sido detenidos 1,552 salvadoreños por tener aparentes antecedentes criminales; sin embargo, Estados Unidos no confirmó si ya fueron deportados hacia El Salvador.

Los salvadoreños, en su mayoría hombres, fueron detenidos por diferentes delitos, entre ellos uso ilegal de tarjetas de crédito, explotación sexual de un niño, violación de una persona discapacitada, robo, hurto, actos lascivos u obscenos con menores, tráfico de drogas, conducir bajo la influencia del alcohol, robo de identidad, haber reincidido al entrar ilegalmente a Estados Unidos y homicidio.

Y 44 mujeres son acusadas de posesión y tráfico de drogas, agresión, conducir bajo la influencia del alcohol, crueldad hacia los niños, robo de auto a mano armada, hurto y reingreso ilegal a EE.UU., entre otros delitos.

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Estados con más detenciones

Texas y California son los Estados donde más salvadoreños fueron detenidos con presuntos antecedentes criminales, con más de un tercio del total de los casos.

Otros Estados donde la cifra de capturados llega a los tres dígitos son: Virginia, Nueva York y Maryland.

En la mayoría de Estados no sobrepasan la decena de detenidos con antecedentes criminales.

Las capturas de personas procedentes de los países centroamericanos suman 6,720 hasta el 2 de marzo, representando el 21.78% de los casos, de un total de 30,859 capturas reportadas por el DHS.

Es decir, solo el 5% del total de capturas son salvadoreños. 

El DHS informó que añadió en febrero a 5,000 inmigrantes en situación irregular con antecedentes criminales al sitio  WOW.DHS.gov, lo que elevó la lista a más de 30,000 personas.

En ese sitio (“Lo peor de lo peor”, en español) el Departamento de Seguridad Nacional destaca sólo “a los peores criminales extranjeros” arrestados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), que serían los que habrían cometido delitos graves.

En el referido sitio web se revela el nombre del detenido, el lugar del procedimiento y el presunto delito cometido; pero omite otro tipo de información, entre ella, si ya fue deportado o paga alguna pena de prisión en dicho país.

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“La página web permite a los visitantes buscar entre los cientos de miles de inmigrantes ilegales delincuentes arrestados en los 50 Estados, con antecedentes penales que incluyen homicidio, agresión, violación, tráfico de drogas, abuso de menores, crueldad infantil, lesiones y robo a mano armada, entre otros delitos”, indicó un portavoz según un comunicado de prensa del DHS.

Sin precisar deportaciones

Aunque DHS no precisa si los detenidos publicados en el sitio web ya fueron deportados hacia El Salvador, la cuenta de X, antes Twitter, de la Policía Nacional Civil (PNC) revela esporádicamente algunos casos de detenciones de personas retornadas, pero tampoco especifica si cometieron algún delito en el país norteamericano.

Por ejemplo, el 8 de enero de 2026 informó que capturaron a dos pandilleros tras su llegada al país en un vuelo procedente de Estados Unidos.

Los detenidos, de 39 y 29 años, fueron señalados de pertenecer a las dos principales pandillas que operan en El Salvador y contar con órdenes de captura por organizaciones terroristas y agrupaciones ilícitas, respectivamente.

“Ambos sujetos fueron deportados gracias a las coordinaciones con las autoridades del país norteamericano. Serán remitidos a los juzgados que los reclaman”, señaló la Policía en su momento.

Los nombres de ambos no se encuentran en la lista publicada por Estados Unidos, según una búsqueda realizada por El Diario de Hoy.

Argumento para más recursos

El Salvador es el tercer país de la región centroamericana con más detenciones de personas con antecedentes criminales, de acuerdo al DHS, que periódicamente publica este tipo de capturas en un sitio web al que ha denominado “Worst of the Worst” (“Lo peor de lo peor”), lanzado el 8 de diciembre de 2025. Los otros dos países son Honduras y Guatemala.

El director de la Asociación Agenda Migrante El Salvador (AAMES), César Ríos, señaló que en contextos electorales o de endurecimiento migratorio, la narrativa de “criminal extranjero” suele utilizarse para legitimar varios aspectos, entre ellos más recursos para ICE, expansión de detención, restricciones de asilo y deportaciones aceleradas.

“Es importante distinguir entre quienes han cometido delitos graves y quienes están en procesos administrativos migratorios. Si bien existen salvadoreños con antecedentes detenidos, las cifras indican que representan una fracción del total de deportados. No se puede construir una narrativa generalizada que asocie migración con criminalidad sin analizar proporciones y contexto”, expresó Ríos.

Mientras que Óscar Chacón, quien es asesor para Latinoamérica de la organización Alianza Américas, explicó que “desdichadamente” el concepto de criminalidad cambió de manera muy importante para las personas nacidas en el extranjero a partir de la ley migratoria que fue aprobada en septiembre de 1996, debido a que esta reclasificó una amplia gama de infracciones y las recategoriza bajo un concepto que se conoce como crímenes agravados.

De forma inusual, además, dicha ley es retroactiva; es decir, que si alguna persona con estatus de residente cometió una infracción hace tres décadas y haya pagado la pena o multa, una revisión detallada migratoria de Estados Unidos se vuelve razón para revocar la condición de residencia permanente e incluso para volver deportable a la persona.

Por ello, Chacón aclaró que no necesariamente lo que publica el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. sugiere que sean realmente personas que tienen antecedente criminal violento en dicho país.

“Cuando yo, por ejemplo, escucho en lo abstracto que alguien es un criminal, pues si lo que me imagino es que es un criminal violento. Entonces, no hay manera detallada de saber  cuántas de las personas que están siendo deportadas son personas que a lo mejor lo que cometieron fue una infracción menor a la ley pero que desdichadamente por ser una persona nacida en el extranjero, esa infracción a la ley es reclasificada bajo el concepto de crimen”, dijo el asesor de la organización, que tiene su sede en Washington.