El hantavirus y el ébola no son más que las últimas crisis hasta la fecha de una época «peligrosa», alertó el jefe de la OMS, en la apertura de la asamblea general de la organización. 

Aunque el raro brote de hantavirus en el crucero MV Hondius, que captó la atención mundial, ni la epidemia de ébola en la República Democrática del Congo figuraban oficialmente en la agenda, ambos ocuparon un lugar destacado en los debates del primer día de esta asamblea, la número 79, que se celebrará hasta el sábado en Ginebra. 

La Organización Mundial de la Salud convocó como invitado especial al presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, cuyo país aceptó acoger en la isla canaria de Tenerife, el 10 de mayo, al MV Hondius para que más de 120 personas pudieran ser evacuadas. 

«Ningún país se salva solo. Y proteger a los demás es la mejor manera de proteger a nuestras propias sociedades», defendió Sánchez, que fue ovacionado por los delegados.

«Hay una pandemia que nadie quiere frenar, y es la del egoísmo. Esa es la pandemia que realmente está afectando a nuestras sociedades, y esa también se contagia», advirtió.

Debido al retraso acumulado en los debates, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pronunciará su discurso principal el martes. 

Pero el lunes advirtió que el reciente brote de hantavirus y la epidemia de ébola «son apenas las crisis más recientes en nuestro mundo, presa de múltiples turbulencias».

El alto funcionario agregó que «desde los conflictos hasta las crisis económicas, pasando por el cambio climático y la reducción de la ayuda internacional, vivimos una época difícil, peligrosa y fuente de divisiones».

«Situación frágil»

La Asamblea Mundial de la Salud (AMS) se organizó tras un año difícil para la OMS, debilitada por los recortes de presupuesto y por la decisión de Donald Trump de retirar a Estados Unidos de la organización. 

Para Surie Moon, codirectora del Centro de Salud Global del Instituto de Posgrado de Ginebra, «la situación sigue siendo frágil» pero la organización «logró movilizar la mayor parte de los fondos» necesarios para los próximos dos años.

Según dijo a la AFP, la crisis del hantavirus ofreció «una clara ilustración de por qué el mundo necesita una OMS eficaz, de confianza, imparcial y con financiación fiable».

En esta primera jornada, los Estados miembros de la OMS rechazaron incluir en la agenda un punto adicional para invitar a Taiwán a participar como observador, un estatus que la isla -a la que China considera como parte de su territorio- perdió en 2016.

También están sobre la mesa varias resoluciones delicadas, entre ellas respecto a Ucrania, los territorios palestinos e Irán, que podrían desencadenar debates complejos.

Se espera que los países se den un año más para finalizar las negociaciones sobre un punto clave del tratado sobre pandemias. Este sistema debería permitir que se puedan compartir de forma rápida e igualitaria virus, sus datos genéticos y productos sanitarios (vacunas, tratamientos, test de diagnóstico) derivados de ellos. 

Según una fuente diplomática, si las negociaciones han fracasado hasta ahora se debe, entre otras razones, al «legado de la crisis del covid» que hizo que «aún haya una fuerte desconfianza en la sala entre países desarrollados y países en desarrollo». 

Retiros de Estados Unidos y de Argentina

Además, deberían pronunciarse sobre la solicitud de Argentina de retirarse de la organización. 

En cuanto a Estados Unidos, persiste la incertidumbre sobre su situación, ya que no está al día con el pago de sus cuotas obligatorias de la OMS, una condición indispensable para poder abandonar la organización. 

En enero, el Consejo Ejecutivo de la OMS no tomó ninguna decisión sobre la petición de Washington. «Podríamos pensar que esta semana tampoco habrá una decisión sobre Estados Unidos», dijo a la AFP una fuente diplomática.  

Diplomáticos y observadores indicaron que existe un amplio consenso en que sería mejor mantener una zona gris en torno a si Estados Unidos ha quedado efectivamente fuera.

Gran parte de las discusiones de esta semana se centrarán en si se debe poner en marcha un proceso formal de reforma de la llamada «arquitectura global de salud», un entramado de organizaciones que no siempre trabajan juntas y que a menudo se solapan.

EE.UU. activa asistencia humanitaria y financiera por el brote de ébola en África

El Gobierno de Estados Unidos activó este lunes un amplio dispositivo interinstitucional para responder al brote de ébola detectado en la República Democrática del Congo y Uganda, con el objetivo de contener la propagación del virus y reducir el riesgo de expansión internacional.

El Departamento de Estado informó que, en las primeras 24 horas tras la confirmación de casos, se puso en marcha una célula de coordinación en Washington, junto con un sistema de gestión de incidentes que integra a varias agencias federales.

En el ámbito financiero, Estados Unidos anunció la movilización inicial de trece millones de dólares para apoyar la respuesta inmediata en los países afectados, añade la misma fuente.

Estos fondos se destinarán a vigilancia epidemiológica, fortalecimiento de laboratorios, comunicación de riesgos y mejora de la capacidad de atención clínica, además de complementar programas bilaterales ya existentes.

El anuncio llegó luego de que un ciudadano estadounidense contrajera ébola en la República Democrática del Congo. En paralelo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informaron que el paciente será trasladado a Alemania para recibir tratamiento especializado.

Además, las autoridades sanitarias de Estados Unidos emitieron una orden temporal para prohibir el ingreso de personas procedentes de los países afectados por la epidemia en los últimos veintiún días.

El Gobierno estadounidense subrayó que mantiene coordinación con Naciones Unidas y socios internacionales para garantizar una respuesta conjunta.

Según el Departamento de Estado, el país continuará apoyando los esfuerzos globales para contener el brote y proteger tanto a las comunidades afectadas como a la población estadounidense.

El brote de ébola ha causado ya 88 muertos en la República Democrática del Congo, según informó la Organización Mundial de la Salud.

El virus comenzó a circular a finales del mes de abril y, hasta el momento, se concentra en las zonas sanitarias de Mongwalu y Rwampara, que se destacan por un intenso movimiento de población y su proximidad a Uganda y Sudán del Sur.

Fuera de la RDC, Uganda ha confirmado dos casos en Kampala -incluido un fallecido- y Sudán del Sur un caso en el estado de Ecuatoria Occidental, cerca de la frontera congoleña.