El V Censo Agropecuario y I de Pesca, realizado por el Banco Central de Reserva durante el 2025, arroja datos interesantes relacionados con la acuicultura en el país en su segunda entrega de resultados preliminares.

Por ejemplo, según la información más reciente, en el país se producen hasta 8.19 millones de libras de tilapia en un ciclo agrícola, el cual para este censo se estableció entre mayo de 2024 y abril de 2025. La tilapia es un tipo de pescado muy común en la dieta salvadoreña, al mismo tiempo que es uno de los más consumidos entre la población.

En este sentido, algo que llama la atención es que toda la producción de tilapia en el país es suministrada por solamente 1,048 productores, de los cuales la gran mayoría son personas naturales, y apenas un 7.3% son personas jurídicas.

De ese total de productores, las personas naturales, durante el ciclo de producción analizado, fueron las responsables de cultivar hasta 6.95 millones de libras de tilapia, mientras que las jurídicas se encargaron de producir 1.23 millones de libras, una cifra que representa el 15.1% de la producción total.

De acuerdo con el informe del BCR, la gran mayoría de la tilapia cultivada en el país (99.3%) se destina a la comercialización, mientras que solo un 0.4% es utilizada por los productores para su propio consumo. Asimismo, un 0.3% de la producción se utiliza como autoinsumo por parte de los acuicultores.

Con respecto a estas dinámicas de distribución y de comercialización, la mayoría de tilapia (61.3%) se vende de forma directa a los consumidores finales, mientras que un 19% se vende a través de comerciantes minoristas y un 17.5% se vende a través de comerciantes mayoristas.

De acuerdo con el censo, de las 8.19 millones de libras de tilapia producida, durante el ciclo de producción analizado se exportaron hacia el exterior solo 236,450 libras, lo que equivale a un 2.9% de la producción total.

Los departamentos que más producen

Con respecto a las zonas que más producen tilapias en el país, el departamento que destaca con el porcentaje más alto es La Libertad, pues según el informe del BCR se encarga de producir hasta un 28.8% del total de la producción, mientras que otros departamentos como Chalatenango y Cuscatlán se encargan de producir hasta un 20.7% y 22.3%, respectivamente.

Otros departamentos que destacan son Santa Ana y Ahuachapán, los cuales producen hasta un 8.9% y 7%, respectivamente. Los demás departamentos del país mantienen porcentajes abajo del 1%, a excepción de San Miguel, que representa un 1.1% de la producción total.

Por su parte, La Unión, pese a ser un departamento costero, solo aporta un 0.3% de la producción de tilapia en el país.

La respuesta a este último punto podría ser el tipo de agua que los productores utilizan para criar las tilapias, pues hasta un 24.8% del total utiliza los nacimientos naturales de agua para esta práctica, mientras que un 21.7% y un 17.3% utilizan el agua de ríos o de pozos para el cultivo de ese tipo de pescado. Según los datos del censo, apenas un 0.8% se auxilia del agua marina para criar tilapia, por lo que esta actividad no necesita tener cercanía con la zona costera o con el mar para poder llevarse a cabo.

Con respecto a las características demográficas de los productores, según el BCR la gran mayoría son hombres (85.4%) y el resto son mujeres (14.6%). Asimismo, más del 50% de los productores de tilapia en el país tiene más de 50 años de edad.