El oriente del país es la zona que, probablemente, más ha sido afectada por la influencia del fenómeno de El Niño, tanto por el lado climático, debido a las altas temperaturas que se han registrado, como por el lado de la producción agrícola, ya que esta parte del país es la que más está sufriendo las consecuencias del bajo rendimiento de los cultivos.

Según el coordinador nacional de la Mesa Agropecuaria Rural e indígena, Mateo Rendón, quien estuvo en la entrevista matutina de Canal 21, en el oriente salvadoreño, específicamente en los departamentos de La Unión, San Miguel, Usulután y el sur de Morazán, ya se perdieron un aproximado de entre 5,500 y 6,000 manzanas de cultivos de maíz, los cuales calificó como «irrescatables» debido a que no podría sacarse provecho de esos granos.

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Esta situación, sobre todo en esa zona del país, ha provocado que la posibilidad de que se realice una siembra postrera disminuya drásticamente ya que, según Rendón, es incierto el comportamiento que tendrán las precipitaciones en los próximos meses, algo que no garantiza que exista la suficiente humedad en el suelo como para asegurar una producción adecuada de granos.

El calendario agrícola en el país se divide en dos etapas primordiales: la siembra primera (que se lleva a cabo, por lo general, entre mayo y junio) y la siembra postrera, la cual se realiza entre los meses de noviembre y, en ocasiones, se extiende hasta enero.

En este sentido, la posibilidad de que no se lleve a cabo la siembra postrera está sujeta a los pronósticos de los organismos internacionales, los cuales prevén que la sequía provocada por El Niño podría llegar hasta finales de año. Por tal razón, el coordinador de la Mesa Agropecuaria subraya que, por el momento, los planes de llevar a cabo esa etapa de producción se mantienen detenidos.

Asimismo, explicó que la postrera es importante para el oriente salvadoreño porque hasta un 60% de los granos de todo el ciclo se siembran durante esa etapa, mientras que el 40% restante se produce durante la época de lluvias, conocida en el país como invierno. Al mismo tiempo, señaló que a la fecha, de ese 40% que debía sembrarse durante mayo y junio, los productores sembraron solo un 15% debido a que no quisieron arriesgar el grano.

Aún así, y pese a esa prudencia que, según Rendón, aplicaron los productores de oriente, las pérdidas ya se están observando. Mientras tanto, el ingeniero agrónomo del Centro Salvadoreño de Tecnología Apropiada (CESTA), Walter Gómez, afirmó recientemente que hasta un 30% de todos los cultivos en la zona oriental del país ya se perdieron a causa de las mismas razones: sequía y altas temperaturas.

Además, Gómez consideró que, debido al contexto actual, el país de todas formas se enfrentará a un déficit agrícola de casi 10 millones de quintales de granos, es decir, que la producción esperada para este año no será suficiente para suplir el consumo nacional.

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No obstante, en la entrevista de este día, el coordinador de la Mesa Agropecuaria reiteró que, a la fecha, ya está garantizada una producción de granos, entre maíz y frijol, que podrá ser suficiente para el consumo del país, por lo menos en los próximos meses, algo que coincide con lo afirmado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).

A pesar de esto, Rendón insistió en que el sector agropecuario debe (y ya está preparándose para ello) depender cada vez menos de las lluvias para asegurar la producción de alimentos. En este sentido, señaló que dentro del Programa de Fomento a la Producción, el MAG ha brindado apoyo a miles de productores para que puedan implementar sistemas de riego y, de esa manera, no esperar a que el desarrollo de las semillas dependa solo de las condiciones climáticas.