Los salvadoreños han pagado, en promedio, cerca de $0.79 centavos adicionales por cada galón de gasolina —regular y especial— durante el año, mientras que el diésel registra un aumento promedio de $0.82 centavos en el mismo período.

Estos datos se desprenden de un ejercicio realizado por este periódico, que revisó mes a mes las actualizaciones quincenales de precios publicadas por la Dirección de Energía, Hidrocarburos y Minas (DEHM) del Ministerio de Economía. En total, se analizaron 26 quincenas correspondientes a 2025.

De ese total, en trece quincenas se reportaron aumentos simultáneos en los precios de la gasolina regular, especial y del diésel en las tres zonas del país. Los incrementos oscilaron entre un centavo de dólar y hasta $0.16 centavos por galón por quincena.

Uno de los mayores ajustes al alza ocurrió en la quincena del 15 al 28 de abril, cuando la gasolina regular y especial subieron $0.15 centavos. 

Otro aumento significativo se registró a inicios de año, del 21 de enero al 3 de febrero, período en el que el galón de gasolina se encareció entre $0.10 y $0.12 centavos.

En el caso del diésel, la mayor alza del año se reportó en la quincena también del 15 al 28 de abril, con un incremento de $0.16 centavos. Asimismo, entre el 15 y el 28 de abril, el diésel también aumentó $0.15 centavos. El resto de los ajustes al alza para este combustible se ubicaron, en su mayoría, entre $0.05 y $0.07 centavos.

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Otro período relevante fue nuevamente del 21 de enero al 3 de febrero, cuando la gasolina subió $0.12 centavos y el diésel registró incrementos de entre $0.15 y $0.16 centavos.

En promedio, hasta el 9 de diciembre de 2025, la gasolina regular acumula un aumento aproximado de $0.73 centavos por galón, mientras que la gasolina especial suma cerca de $0.87 centavos, concentrando sus mayores alzas en enero, febrero y abril.

Quincenas con bajas

Del total de quincenas analizadas, en siete se registraron reducciones en los precios de los combustibles. La mayoría de estas bajas fue moderada, con descensos de entre $0.01 y $0.07 centavos por galón.

Sin embargo, la mayor disminución del año se produjo del 5 al 18 de agosto, cuando tanto la gasolina regular como la especial bajaron $0.15 centavos, siendo esta la única quincena de 2025 con una reducción de ese monto.

Además, se identificaron cinco quincenas en las que los precios se mantuvieron sin variaciones. La más reciente corresponde a la actualización actualmente vigente, del 9 al 22 de diciembre.

Razones de las alzas

Uno de los factores que influyó en los incrementos fue el comportamiento del precio internacional del petróleo. En junio, el crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia para El Salvador y el crudo que se compra, subió 8.63%, hasta alcanzar los $73.91 por barril, tras un ataque aéreo de Israel contra Irán que generó temores sobre el suministro en Oriente Medio.

En general, el principal determinante del precio de los combustibles es el valor del barril de petróleo, cuando este sube, el impacto se traslada directamente a sus derivados.

Este año aunque en las gasolineras han predominado los incrementos, el precio internacional del barril de petróleo ha mostrado, en términos generales, una tendencia a la baja durante 2025, según datos de TradingView.

En enero, el precio del barril alcanzó uno de sus niveles más altos del año, con $80.14, lo que coincidió con alzas de entre $0.15 y $0.16 centavos en el precio del galón en El Salvador. 

No obstante, en meses como marzo y abril, el barril no superó los $70. Incluso en mayo y junio, cuando el precio del crudo descendió y rondó entre $57 y $58 por barril, el galón de gasolina en el país subió entre $0.06 y $0.07 centavos.

Un sondeo de Reuters reveló que, en promedio, los precios del petróleo en 2025 se ubicaron en $67.86 por barril para el Brent y en $64.51 para el WTI.

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Según el mismo sondeo, los analistas elevaron ligeramente sus previsiones debido a las tensiones en Oriente Medio, aunque el aumento de la oferta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo OPEP+ y las moderadas perspectivas de demanda continúan presionando los precios a la baja.

El sondeo de Reuters, realizado entre 40 economistas y analistas, prevé que el crudo Brent promedie $67.86 por barril en 2025, mientras que el WTI alcanzaría un promedio de $64.51, superior a la previsión previa de $63.35, en promedio total del año.

Hasta el 11 de diciembre de 2025, el petróleo WTI cotizaba en $57.76, acumulando una caída del 15.82% en los últimos doce meses. Según Datosmacro.com, el WTI alcanzó su máximo histórico de $145.31 el 3 de julio de 2008 y su mínimo de $36.98 el 20 de abril de 2020.

¿Sólo influye el precio del barril?

La respuesta es no. La Dirección de Energía, Hidrocarburos y Minas ha explicado que los incrementos también responden a otros factores, como el descenso en las reservas de petróleo de Estados Unidos, lo que presiona al alza los precios internacionales de los derivados.

Asimismo, la entidad ha vinculado los ajustes a los conflictos geopolíticos, como las negociaciones de alto el fuego entre Rusia y Ucrania, así como las tensiones en Oriente Medio.

En la alza más fuertes registrada en junio la DEHM señaló que el incremento estuvo relacionado con el conflicto entre Israel e Irán, ante el riesgo de una escalada regional y posibles desabastecimientos desde Oriente Medio. 

También influyó el temor a un eventual cierre del estrecho de Ormuz, lo que elevaría los costos del transporte marítimo del petróleo estadounidense.

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A estos factores se suman las variaciones en la oferta y la demanda global, así como el aumento estacional del consumo de combustibles durante el verano en el hemisferio norte, elementos que inciden directamente en los costos de importación para El Salvador.

Según Datosmacro.com, en los últimos doce meses el precio del barril de la OPEP ha caído 13.74%. Desde 2003, el precio más alto de la cesta de la OPEP fue de $140.73 el 3 de julio de 2008, mientras que su mínimo se registró el 22 de abril de 2020, cuando cotizó en $12.22.

La cesta de la OPEP es un promedio de los precios del petróleo producido por los países miembros de la organización, para influir en el mercado petrolero internacional.