El Salvador será visitado por al menos 18 cruceros turísticos internacionales durante la temporada que inició en octubre de 2025 y que terminará en mayo de este año. 

El cuarto crucero de la temporada 2025-2026 atracó el pasado sábado 24 de enero en el puerto de Acajutla, en Sonsonate, siendo éste el primero del presente año. La embarcación que previamente estuvo en Panamá, trajo unos 1,000 turistas y visitaron Joya de Cerén, Cerro Verde, Nahuizalco, Ataco, playas del occidente del país, entre otros sitios turísticos.

Anteriormente, entre octubre y diciembre del año pasado, dos cruceros trajeron unos 2,800 visitantes a El Salvador.

«Tenemos en la lista 18 cruceros de varios tipos, unos vienen por un día y otros son residencial, que van a pernoctar aquí; un día bajan unos turistas, otro día bajan otros. Esa es una de las características de los cruceros de este año», detalló la Directora de la Corporación Salvadoreña de Turismo (CORSATUR), Alejandra Durán, este 26 de enero en una entrevista radial.

En cuanto a divisas, la funcionaria mencionó que cada turista de los cruceros tiende a gastar hasta $150 diarios, que «quedan en los negocios a donde van. Les gusta ir a tener contacto con las comunidades, a los mercados, tener una experiencia en los lugares de artesanías», mencionó Durán.

Algunos cruceros atracarán en el puerto de Acajutla y otras, en el puerto de La Unión. La directora de CORSATUR señaló que en La Unión no hay suficiente infraestructura turística, pero que «hay que levantarla y en eso estamos trabajando».

La mayoría de visitantes que llegan en los cruceros son adultos mayores, por lo que se necesitan senderos, sillas de ruedas y un tipo de infraestructura «superior» para atenderles.

Para estas visitas, el gabinete de Turismo apoya a los tour operadores en logística, orden y seguridad en los destinos; así como la atención de salud se pueda requerir . «Apoyamos a los empresarios porque, al final, se trata de El Salvador», dijo la titular de la institución.

«En el tema de los cruceros lo importante es estar allí, lo seguimos promoviendo y tenemos buenas proyecciones para eso», apuntó Durán.

Capacitación a cocineras locales

Como uno de los proyectos para 2026, CORSATUR y el Ministerio de Cultura darán capacitaciones a cocineras tradicionales de diferentes pueblos turísticos del país con la finalidad de brindar una experiencia más satisfactoria a los visitantes. Los talleres serán en atención al turista, habilidades para dirigirse a grupos numerosos de turistas y especialmente dar a conocer el proceso de los platillos tradicionales, típicos y ancestrales de la gastronomía salvadoreña.

«Vamos a capacitar también a la segunda y tercera generación. Tenemos que aprovechar el momento para que (las cocineras adultas mayores) nos dejen ese conocimiento, esa cultura, para que no se pierda después», añadió Durán.

Otro proyecto de CORSATUR es promover en las comunidades costeras del país el servicio de guardavidas, con lo que se espera alcanzar a unos 600 adultos y niños de dichas poblaciones. «Con eso podemos reducir los ahogamientos y ellos pueden optar por ser salvavidas como una profesión y un estilo de vida», explicó la titular de la entidad.

Registro de empresas turísticas

Según la institución, en el país hay unas 3,500 empresas dedicadas al turismo, pero únicamente 1,012 están en el Registro Nacional de Turismo, por lo que llama a las demás empresas a que se inscriban. «No solo para que estén en el registro público, sino para que puedan tener beneficios como accesos a créditos, capacitaciones de su personal, apoyo para obtener certificaciones y finalmente, la promoción. Con esto pueden ahorrar dinero y las incluimos dentro de un destino», alentó la titular. A esto agregó que los requisitos están en el sitio mitur.gob.sv.

Turismo creció en 2025

El Salvador cerró 2025 con 10.2 millones de turistas tanto locales como extranjeros, según datos oficiales de las instituciones de Turismo, una cifra que representa el mejor año registrado para el sector. 

De ese flujo, 4.1 millones fueron visitantes extranjeros, mayormente de Estados Unidos, Guatemala, Honduras, entre otros países. Es decir, el otro 6.1 millones de visitas fue de salvadoreños que realizaron turismo interno.

Los números de las autoridades estimaron un crecimiento de un 5.1 % en turismo internacional y local para finalizar 2025, en comparación con 2024.

A inicios de 2026, la ministra de Turismo, Morena Valdez, declaró que «hemos superado nuestras metas históricas y hemos consolidado una oferta turística para todos los salvadoreños y visitantes extranjeros. Esto genera empleo, oportunidades para micro y pequeñas empresas y dinamiza diversas economías locales».

Finalmente, la titular CORSATUR dijo que el país busca atraer turistas de «destinos de conquista» como México, Costa Rica, Brasil, República Dominicana, Canadá, Perú, España, Colombia y Panamá. «Los números han ido creciendo, pero queremos aumentar», proyectó Durán. Otra meta es atraer visitantes de horizontes más lejanos como Reino Unido, Francia y Australia. «Cuesta más que vengan, pero debemos promovernos para que sepan de El Salvador», apuntó.