El precio de la Canasta Básica Alimentaria (CBA), ese indicador que mide el costo que tienen los principales alimentos de la dieta de las familias salvadoreñas, tuvo una reducción de apenas $1.23 para el sector rural en enero, según las cifras oficiales del Banco Central de Reserva (BCR).

El nuevo precio para este grupo de alimentos se situó en $183.27 para las familias del campo, mientras que para las familias del área urbana el precio llegó a $250.82, es decir, solo $1.26 menos que en diciembre, una reducción que en términos prácticos pasa desapercibida para el bolsillo de la población.

El costo de la CBA da cuenta del comportamiento que han tenido los precios en los últimos años, ya que, con el dato de enero, el sector urbano ya suma casi cuatro años comprando los 22 alimentos que conforman la canasta a precios arriba de los $220, y si se compara con 2020, por ejemplo, puede observarse que el aumento ha sido de más de $50 por familia.

Además, esto refleja que la inflación sigue vigente en la economía de las familias pues, pese a que la tasa de crecimiento de este indicador “bajó” a 0.65% en enero, y en comparación con enero de 2025, los precios de los alimentos, principalmente, se mantienen muy altos.

Para el caso de las familias del área rural, el aumento que han tenido sus alimentos desde 2020 ha sido de hasta $37.87, una cifra que mes a mes incide directamente en la capacidad económica de las familias.

Según la metodología que utiliza el BCR, a través de la Oficina Nacional de Estadística y Censos (ONEC), el precio de la CBA se calcula según la cantidad de alimentos que necesita consumir una familia e 3.73 miembros, por lo que las familias de 4 o más miembros tienen que enfrentarse a costos aún más altos para adquirir sus alimentos.

¿Pero cuáles son los alimentos que incluye la CBA? el BCR incluye en el cálculo del precio hasta 22 alimentos distintos, entre los cuales están: pan francés, tortillas, arroz, pollo, carne de res y de cerdo; aceite, margarina o manteca vegetal; huevos, leche y frutas como naranja, plátano y guineo; frijoles y verduras como papa, cebolla, chile verde, tomate, güisquil y repollo, así como el azúcar.

Algo que cabe señalar es que, a nivel de Centroamérica, El Salvador tiene la CBA más reducida en cuanto a número de alimentos que la conforman, algo que difiere de los 34 productos que incluye la Canasta Básica en Guatemala, por ejemplo, o los 30 que incluye la versión de Honduras, por lo que su costo podría ser incluso más alto si se incorporaran otros alimentos que, actualmente, no contempla.

Un gran peso en el presupuesto familiar

En El Salvador, el salario mínimo para el sector comercio se encuentra en $408.80, una cifra que si se le aplican los descuentos de ley queda en $366.90. Si la CBA para el sector urbano está en poco más de $250, quiere decir que una persona cabeza de familia dispondría de solo $115 luego de comprar los alimentos, lo que se traduce en que hasta un 68.3% de todos sus ingresos reales se destinan solo a cubrir las necesidades alimentarias.

Lo anterior provoca que los ingresos sean insuficientes para cubrir otras necesidades como el pago de servicios básicos, los gastos en salud o en educación, sin mencionar otros derechos como el entretenimiento u ocio.

Para las familias del campo la situación es aún más difícil, pues si el salario mínimo actual es de $272.72, sin descuentos de ley o prestaciones, luego de la compra de sus alimentos el monto que queda disponible para asumir otras responsabilidades es de apenas $89.45.

No obstante, cabe señalar que estos escenarios, aunque ya difíciles, se calculan con base al número de integrantes por familia que estima el BCR, por lo que las familias con más de 4 integrantes se enfrentan a dificultades económicas aún más palpables.

Esta realidad, de hecho, ha sido documentada por distintas encuestas, como la presentada en enero por la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, UCA, la cual arrojó que durante el 2025 más del 68% de la población encuestada consideró que los precios de la canasta básica aumentaron durante, lo que provocó que hasta un 58.2% de los hogares dejara de comprar ciertos alimentos para que el dinero les alcanzara.

Asimismo, el incremento al salario mínimo que se implementó el año pasado tampoco fue suficiente para compensar el alza sostenida que han tenido los alimentos en los últimos años. Según la misma encuesta de la UCA, un 54.6% de los salvadoreños encuestados opinó que este aumento fue de poco o nulo beneficio en las finanzas del hogar.

Aún así, y pese a que los precios de la CBA para cada sector se mantienen altos, hay que apuntar que no son los precios más altos registrados en los últimos años, ya que los datos de la ONEC reflejan que, por ejemplo, la canasta urbana alcanzó su precio más alto en julio de 2024, cuando se colocó en $264.