¿Qué se juega la Selecta en la Liga de Naciones de Concacaf?
El Salvador afrontará cuatro partidos en la Liga A de la Concacaf ante Martinica, Guatemala y Jamaica en apenas 11 días; los resultados son clave para el futuro
La Selecta, durante su entreno de ayer. El viernes debuta en Liga de Naciones de la Concacaf. Foto EDH/Cortesía La Selecta.
La Selecta de El Salvador está a las puertas de una de las ventanas más importantes de su actual proceso. La Liga de Naciones de Concacaf 2026/27 no solo pondrá a prueba el trabajo realizado por Hernán Darío “Bolillo” Gómez: también definirá buena parte del camino que tendrá la Azul y Blanco en los próximos meses.
El Salvador afrontará cuatro partidos entre el 25 de septiembre y el 5 de octubre, ante Martinica, Guatemala y Jamaica, en el Grupo B de la Liga A.
En esos encuentros estarán en juego el boleto a los cuartos de final, la posibilidad de continuar en la pelea por el título de la Liga de Naciones y una ruta directa hacia la Copa Oro de 2027, así como una mejor posición en el ranking de cara a las eliminatorias mundialistas.
Concacaf estableció que los dos primeros lugares de cada grupo de la Liga A avanzarán a los cuartos de final, donde se enfrentarán a las cuatro selecciones preclasificadas: México, Estados Unidos, Canadá y Panamá.
La Selecta comenzará su participación el viernes 25 de septiembre, cuando reciba a Martinica a las 9:00 de la noche en el estadio Jorge “Mágico” González.
Después viajará a Guatemala para enfrentar a la selección chapina el lunes 28 de septiembre, a las 8:00 de la noche.
El tercer compromiso será ante Jamaica, el viernes 2 de octubre a las 8:00 de la noche en el estadio Cuscatlán. La ventana se cerrará el lunes 5 de octubre con la visita a Martinica, a las 4:00 de la tarde, en el Stade Pierre Aliker de Fort-de-France.
Es decir, El Salvador tendrá cuatro encuentros en apenas 11 días y dos de ellos serán como local.
El calendario fue uno de los aspectos destacados por Hernán Darío Gómez durante la conferencia previa al inicio de la concentración. El técnico colombiano defendió el proceso que lleva aproximadamente un año y medio y señaló que cuatro partidos no deberían ser los únicos que determinen el trabajo realizado hasta ahora.
Pero, más allá del discurso del entrenador, los resultados tendrán consecuencias concretas.
El primer objetivo: meterse entre los dos primeros
El Salvador integra el Grupo B de la Liga A junto a Honduras, Jamaica, Guatemala, Surinam y Martinica. Sin embargo, por el formato de competencia, cada selección disputará solamente cuatro partidos contra tres rivales.
Los dos primeros lugares del grupo avanzarán a los cuartos de final de la Liga de Naciones, donde ya esperan México, Estados Unidos, Canadá y Panamá.
Por eso, para la Selecta el primer gran objetivo será terminar entre los dos primeros de su sector.
Una clasificación a cuartos permitiría al equipo del «Bolillo» Gómez seguir compitiendo por las Finales de la Liga de Naciones, previstas para marzo de 2027 en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
Los cuartos de final se jugarán en noviembre, a través de series de ida y vuelta. Los cuatro ganadores avanzarán a las semifinales de la Liga de Naciones.
La Copa Oro también está en juego
La importancia del torneo aumenta porque la Liga de Naciones 2026/27 será la vía de clasificación para la Copa Oro de Concacaf 2027.
En la Liga A, los cuatro ganadores de los cuartos de final obtendrán la clasificación directa al torneo regional.
Los cuatro equipos que pierdan esas series avanzarán a los Preliminares de la Copa Oro. También irán a esa instancia los equipos que terminen terceros y cuartos de sus respectivos grupos.
Esto significa que para El Salvador terminar entre los dos primeros del grupo tendría un valor doble: le permitiría avanzar a cuartos y mantener abierta la posibilidad de conseguir directamente el boleto a la Copa Oro si posteriormente gana su serie.
Pero incluso quedar tercero o cuarto mantendría a la Azul y Blanco con opciones de llegar al torneo regional mediante los Preliminares.
El quinto y sexto lugar tienen otro escenario
El formato también establece un riesgo para los equipos que terminen en los últimos puestos.
Las selecciones que finalicen quinta y sexta de cada grupo de la Liga A descenderán a la Liga B para la siguiente edición de la Liga de Naciones.
Sin embargo, esos equipos todavía tendrán una oportunidad de buscar la clasificación a la Copa Oro mediante un Play-In contra selecciones provenientes de la Liga C.
Por lo tanto, El Salvador tiene tres escenarios competitivos claramente diferenciados al terminar la fase de grupos:
Primero o segundo: avanza a cuartos de final.
Tercero o cuarto: queda fuera de los cuartos, pero avanza directamente a los Preliminares de la Copa Oro.
Quinto o sexto: queda fuera de los cuartos, enfrenta el riesgo de descenso y debe disputar un Play-In para intentar alcanzar los Preliminares de la Copa Oro.
Bolillo Gómez llega a su prueba oficial
El torneo también representa una prueba importante para el proceso de Hernán Darío Gómez.
El colombiano ha defendido el crecimiento de la selección y considera que el grupo llega más fuerte y seguro que en etapas anteriores. También destacó el aporte de los jugadores experimentados y el trabajo realizado durante el último año y medio.
El preparador físico Mauricio Roldán, por su parte, señaló que algunos jugadores que anteriormente registraban alrededor de ocho kilómetros por partido ahora alcanzan cifras de hasta 11.8 kilómetros.
La apuesta del cuerpo técnico combina jugadores experimentados con futbolistas jóvenes, una fórmula que Gómez pretende trasladar a los cuatro partidos oficiales de esta ventana.
El técnico, sin embargo, también reconoció que no tiene certeza sobre lo que ocurrirá con su continuidad si la selección no consigue avanzar a la Copa Oro. Gómez señaló que no sabría decir si el proceso continuaría en ese escenario y defendió que un trabajo de año y medio no debería ser evaluado únicamente por los partidos de la Liga de Naciones.
Martinica, Guatemala y Jamaica, los obstáculos
El calendario pondrá rápidamente a prueba a la Selecta. Martinica será el primer rival y volverá a aparecer como último adversario de esta ventana. Entre ambos partidos contra los caribeños, El Salvador enfrentará a Guatemala y Jamaica.
Precisamente, jugadores como Marcelo Díaz y Jefferson Valladares han advertido sobre la necesidad de tomar con seriedad los partidos ante los rivales caribeños, especialmente los compromisos como local.
La Selecta tendrá dos oportunidades en casa para sumar puntos, pero también deberá responder como visitante ante Guatemala y Martinica.
El calendario de la Selecta
25 de septiembre El Salvador vs. Martinica — 9:00 p. m. Estadio Jorge “Mágico” González
28 de septiembre Guatemala vs. El Salvador — 8:00 p. m. Estadio Manuel Felipe Carrera “El Trébol”
2 de octubre El Salvador vs. Jamaica — 8:00 p. m. Estadio Cuscatlán
5 de octubre Martinica vs. El Salvador — 4:00 p. m. Stade Pierre Aliker
Los cuatro partidos serán transmitidos por FOX en Centroamérica, luego del acuerdo alcanzado entre la cadena y Concacaf para la Liga de Naciones y otras competiciones de selecciones.
