La hora de las palabras quedó atrás y ahora llega el momento de responder en la cancha. La selección de El Salvador inicia este viernes su participación en la Liga de Naciones de Concacaf con la obligación de hacerse fuerte en casa ante Martinica, en un partido que marcará el comienzo de una serie de cuatro encuentros en busca de permanecer en la Liga A y avanzar en el camino clasificatorio hacia la Copa Oro 2027.

El duelo está programado para las 9:00 de la noche en el Estadio Nacional Jorge “Mágico” González, donde la Azul y Blanco buscará trasladar al resultado la evolución que el técnico colombiano Hernán “Bolillo” Gómez asegura haber visto durante el año y medio de trabajo al frente del combinado nacional.

La competencia tiene un peso particular. El Salvador comparte el Grupo B de la Liga A con Honduras, Jamaica, Guatemala, Surinam y Martinica y disputará cuatro partidos, dos como local y dos como visitante. Los dos primeros de la clasificación avanzarán a los cuartos de final, mientras que los equipos que terminen quinto y sexto descenderán a la Liga B.

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Además, la edición 2026/27 de la Liga de Naciones funciona como vía de clasificación para la Copa Oro 2027. Los resultados de esta fase determinarán las rutas de acceso al torneo regional, por lo que cada punto tendrá incidencia más allá de la propia competencia.

Un triunfo para darle confianza al proceso

Para el DT Hernán Gómez, el partido representa también una oportunidad de reivindicación después de un proceso que ha dejado resultados irregulares, y en el que pidió tiempo para comenzar a dar resultados. Ese tiempo llegó.

El colombiano ha insistido en que la Selecta debe mostrar ahora un nivel superior, después de un año y medio de trabajo. En sus declaraciones previas al encuentro también ha sostenido que sus rivales de la Liga de Naciones no son superiores al combinado salvadoreño.

El desafío será convertir esa confianza en fútbol y, sobre todo, en resultados.

Desde su llegada al banquillo, Gómez ha dirigido 16 partidos con la selección, con un registro de tres victorias, cinco empates y ocho derrotas. A ello se agregan siete encuentros ante clubes o academias, con tres triunfos, dos empates y dos derrotas.

La Liga de Naciones llega después de una eliminatoria mundialista en la que El Salvador apenas consiguió un resultado positivo y de tres derrotas consecutivas como local ante Panamá, Guatemala y Surinam.

Por eso, el encuentro ante Martinica aparece como una oportunidad para comenzar a cambiar esa tendencia. ¿Podrá? Hoy se comenzará a responder.

Dos bajas para el debut

El técnico colombiano no tendrá disponible a dos jugadores importantes para este primer compromiso.

Nathan Ordaz no estará ante Martinica, ya que todavía no se ha incorporado a la concentración debido a un asunto personal relacionado con su club, el D.C. United. La FESFUT informó que el atacante llegará el 27 de septiembre y estará disponible para los siguientes tres partidos de la ventana internacional.

A esta ausencia se suma la de Henry Romero, quien quedó fuera del partido debido a una lesión muscular. Su baja obliga al cuerpo técnico a realizar ajustes en la zona defensiva para el debut.

Con Ordaz fuera, una de las principales referencias ofensivas será Brayan Gil, delantero colombiano nacionalizado salvadoreño que milita en el fútbol de Rusia. El atacante forma parte del grupo de legionarios convocados para esta ventana.

Martinica llega reforzada

El rival, sin embargo, no será el mismo que El Salvador enfrentó en marzo. Martinica llega con una convocatoria que incluye una importante presencia de futbolistas que militan en Europa. Al menos seis jugadores de su nómina tienen experiencia en clubes europeos, con nombres como Ludovic Blas, Kenny Lala, Jonathan Varane y Janis Antiste.

Blas, mediocampista ofensivo del Stade Rennais de la Ligue 1 francesa, aparece como uno de los nombres más importantes de la convocatoria. También destaca Varane, mediocampista del Queens Park Rangers de la Championship inglesa, mientras que Antiste juega para el Górnik Zabrze de Polonia, y tuvo un paso por Italia.

El técnico Fabien Mercadal mantiene una base del equipo que enfrentó a El Salvador en marzo, pero incorporó 12 jugadores nuevos a la convocatoria, varios de ellos con recorrido en el fútbol europeo.

Esto convierte al partido en un examen distinto para la Selecta, que tendrá enfrente a un equipo con mayor experiencia internacional en varias de sus líneas.

Una serie pareja

La historia reciente entre ambas selecciones refleja una rivalidad bastante equilibrada.

En cinco enfrentamientos, El Salvador registra dos victorias, un empate y dos derrotas ante Martinica.

Los últimos cinco resultados son:

29 de marzo de 2026: Martinica 0-1 El Salvador.
17 de octubre de 2023: El Salvador 0-0 Martinica.
13 de octubre de 2023: Martinica 1-0 El Salvador.
26 de junio de 2023: El Salvador 1-2 Martinica.
15 de julio de 2003: El Salvador 1-0 Martinica.

El antecedente más reciente favorece a la Azul y Blanco, que se impuso 1-0 en República Dominicana el pasado 29 de marzo.

En territorio salvadoreño, el último antecedente fue el empate sin goles del 17 de octubre de 2023.

Ahora, el escenario será diferente y el premio también. Un triunfo permitiría a la Selecta comenzar con tres puntos una fase corta, en la que cada resultado tendrá un peso importante para evitar los últimos lugares del grupo y mantener abiertas las opciones de avanzar.

La Selecta tiene cuatro partidos para demostrar que el trabajo de Gómez puede traducirse finalmente en resultados. El primero será este viernes ante una Martinica que llega renovada, con experiencia europea y con el mismo objetivo: comenzar la Liga de Naciones con el pie derecho. ¿Podrá la Selecta enamorar de nuevo a la afición? Y, si no es hoy, ¿cuándo?

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