Miembros de la selección femenina de fútbol de Irán caminan con su equipaje a su llegada al Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur después de participar en el torneo de la Copa Asiática Femenina de la AFC Australia 2026 en Australia, en Sepang el 11 de marzo de 2026. Foto AFP / Arif Kartono
El equipo iraní femenino de fútbol dejó Australia tras disputar la Copa de Asia, pero lo hizo sin al menos cinco jugadoras que abandonaron la concentración y solicitaron asilo en el país.
La delegación voló este martes desde Sídney a Kuala Lumpur, adonde llegó a primera hora del miércoles por la mañana, según constató un fotógrafo de la AFP, que vio pasar los controles a al menos 16 mujeres que llevaban la camiseta roja del combinado iraní.
Las jugadoras se negaron a expresarse, pero el consejero cultural del Centro Cultural Iraní, Habibreza Arzani, indicó que las futbolistas y su cuerpo técnico aún tenían que comprar sus billetes de avión. «Luego regresarán a Teherán», afirmó.
Australia concedió el lunes asilo a cinco de las futbolistas, entre ellas la capitana Zahra Ghanbari, tildadas en su país de «traidoras» después de no haber cantado el himno nacional antes de un partido de la Copa de Asia. Al menos otros dos miembros de la delegación, una jugadora y una persona del staff, pidieron el asilo el martes, afirmó el ministro del Interior australiano, Tony Burke.
El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, consideró por su parte que «los australianos se han sentido conmovidos por el destino de estas mujeres valientes». «Están seguras aquí y deben sentirse como en casa», añadió.
Una foto sin fecha ni ubicación, publicada por el Departamento del Interior de Australia, muestra al ministro del Interior, Tony Burke (tercero por la derecha), posando con (de izq. a der.) Fatemeh Pasandideh, Mona Hamoudi, Atefeh Ramezanizadeh, Zahra Ghanbari y Zahra Sarbali, las cinco futbolistas iraníes que solicitaron asilo tras competir en la Copa Asiática Femenina que se disputa en Australia. Foto: AFP / Departamento del Interior de Australia.
Traslado a «un lugar seguro»
El ministro del Interior justificó la aprobación de la demanda de asilo de las cinco jugadoras por miedo a que las futbolistas sean perseguidas en su país cuando regresen, informó el lunes. Las cinco futbolistas que acabaron pidiendo asilo en un primer momento se fugaron de su hotel en la madrugada del lunes.
«La policía australiana las trasladó a un lugar seguro. Anoche di mi aprobación final a sus solicitudes de visados humanitarios», indicó Burke ante la prensa. «Pueden quedarse en Australia, aquí están seguras y hace falta que se sientan como en casa», añadió.
El presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, afirmó que las jugadoras habían sido obligadas a desertar. Declaró que las cinco jugadoras habían sido secuestradas y que al equipo se le había impedido abandonar Australia. «Después del partido, por desgracia, la policía australiana intervino y se llevó a una o dos jugadoras del hotel, según la información de que disponemos», dijo en la televisión estatal iraní.
También puso en duda la participación de Irán en el Mundial de fútbol masculino que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá entre el 11 de junio y el 19 de julio.
«El presidente estadounidense escribió dos tuits para pedir que se concediese asilo político a nuestras jugadoras, y que si no lo hacía Australia lo haría él. Él provocó 160 mártires al matar a nuestras chicas en Minab y ahora secuestra a nuestras chicas. ¿Cómo ser optimista en esas condiciones en relación al Mundial en Estados Unidos?», dijo.
