De un diagnóstico de diabetes a campeón del US Open: el homenaje de Zverev a su madre
El alemán, diagnosticado con diabetes tipo 1 a los cuatro años, derrotó a Ben Shelton y conquistó su segundo Grand Slam de 2026. Tras el título recordó a su madre, Irina, por haberlo impulsado a perseguir sus sueños
El tenista alemán Alexander Zverev, diagnosticado con diabetes desde los 4 años, conquistó el US Open. Foto EDH/EFE.
Alexander Zverev acababa de conquistar (el domingo) el US Open y tenía el trofeo entre sus manos, pero el alemán quiso dedicar buena parte de sus primeras palabras como campeón a una persona que, según él mismo, casi nunca ve sus partidos.
Era su madre, Irina Zverev, a quien señaló como la persona más importante de su vida y de su carrera deportiva.
El tenista alemán recordó ante el público del Arthur Ashe Stadium el momento en que, cuando tenía apenas cuatro años, recibió el diagnóstico de diabetes tipo 1. Los médicos advirtieron a su familia que su vida y la práctica deportiva podrían estar muy limitadas.
Según relató Zverev, Irina decidió que la enfermedad no sería la que estableciera los límites de su hijo. Si quería ser tenista, tendría la posibilidad de intentarlo; si quería dedicarse a otra cosa, también tendría su apoyo. Pero el diagnóstico, dijo Zverev, no iba a definirlo.
Por eso, después de levantar finalmente el trofeo de campeón del US Open tras vencer a Ben Shelton, el alemán calificó a su madre como la persona más fuerte que conoce.
De un diagnóstico a la cima del tenis
La historia adquiere mayor significado al conocer la carrera que Zverev ha construido desde aquel diagnóstico.
El alemán comenzó a jugar tenis a los cinco años. Sus padres, Alexander Zverev Sr. e Irina, fueron jugadores profesionales y posteriormente tuvieron una influencia directa en su formación. Su hermano mayor, Mischa, también llegó al circuito ATP.
Zverev hizo su debut en el circuito profesional en 2013 y consiguió su primer título ATP en 2016. Desde entonces se convirtió en uno de los principales jugadores de su generación.
Ganó dos ATP Finals, siete torneos Masters 1000 y la medalla de oro olímpica en Tokio 2020. Además, llegó a ser número dos del mundo. Pero durante años hubo algo que se le resistió: un título de Grand Slam.
La deuda que tenía con Nueva York
Zverev había estado muy cerca de conquistar un grande en el mismo escenario.
En la final del US Open 2020 llegó a estar dos sets arriba frente a Dominic Thiem y tuvo el partido en sus manos, pero terminó perdiendo en cinco mangas.
Aquella derrota quedó como una de las grandes frustraciones de su carrera. Después también perdió las finales de Roland Garros 2024 y del Australian Open 2025. La espera terminó finalmente este año.
En junio, Zverev consiguió en Roland Garros su primer Grand Slam al derrotar al italiano Flavio Cobolli en una final de cinco sets. Con ello se convirtió en el primer alemán en conquistar el torneo parisino en la Era Abierta.
Tres meses después, volvió a levantar un trofeo grande.
Su primer US Open
Zverev derrotó el domingo al estadounidense Ben Shelton por 6-3, 7-6 (7-2), 5-7 y 6-2, en una final de tres horas y media disputada ante un público que mayoritariamente respaldaba al jugador local.
El triunfo le permitió conquistar por primera vez el US Open y sumar su segundo Grand Slam de la temporada.
También se convirtió en el primer alemán en ganar el torneo neoyorquino desde Boris Becker en 1989.
El resultado cerró además una temporada extraordinaria en los grandes torneos: Zverev ganó 25 partidos de Grand Slam en 2026, según las cifras oficiales del US Open.
Un título que también tiene premio millonario
El campeonato no solo representa otro capítulo histórico en su carrera.
Zverev recibió $5.5 millones por conquistar el US Open, dentro de una bolsa total de premios de $108 millones, récord para el torneo. El campeón masculino recibió la misma cantidad que la campeona femenina, Elena Rybakina.
Con el trofeo de Nueva York, Zverev suma ya 26 títulos de nivel ATP en su carrera, además de sus dos Grand Slam, sus dos ATP Finals, siete Masters 1000 y el oro olímpico.
La diabetes nunca dejó de acompañarlo
Zverev no hizo pública su condición hasta 2022, aunque había convivido con la diabetes tipo 1 desde su infancia.
Ese mismo año creó la Alexander Zverev Foundation, destinada a apoyar a niños con diabetes y facilitar el acceso a medicamentos e insulina en países en desarrollo.
Así, la enfermedad que alguna vez pudo haber sido vista como un obstáculo terminó convirtiéndose también en parte de la causa que el tenista decidió respaldar fuera de las pistas.
Su carrera demuestra además que la diabetes no le impidió competir al más alto nivel. En la final del domingo, Zverev se convirtió en campeón del US Open seis años después de aquella dolorosa derrota ante Thiem.
«Enhorabuena por tu primer título en el Abierto de Estados Unidos, gracias por demostrar que la diabetes no tiene por qué limitar los sueños de nadie, y por aprovechar tu visibilidad para inspirar a otros», señaló el máximo responsable de la OMS en su cuenta oficial en X el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Y cuando tuvo el micrófono frente a miles de personas, no comenzó hablando de sus 26 títulos, de sus millones de dólares ni de la revancha deportiva.
Habló de su madre.
Irina, la mujer que, cuando su hijo tenía cuatro años y acababa de recibir un diagnóstico que podía cambiarle la vida, decidió no permitir que esa enfermedad fuera la que escribiera su destino.
