La Liga de Naciones de Concacaf le sonrió a El Salvador al dejarle un escenario que, sobre el papel, permite elevar las expectativas.

La Selecta quedó ubicada en el Grupo B de la Liga A junto a Jamaica, Guatemala, Honduras, Surinam y Martinica, pero el sistema suizo de la competencia determinó que solo enfrente a cuatro de esos cinco rivales.

Y dentro de ese calendario, El Salvador evitó a selecciones que podían representar mayores exigencias: Honduras, Surinam y, por supuesto, las potencias que ni siquiera están en su grupo.

Este viernes 25 de septiembre comenzará el camino con el duelo ante Martinica, a las 9:00 de la noche en el estadio Jorge “Mágico” González. Ese mismo día también se jugarán Honduras-Surinam, a las 7:00 p. m., y Jamaica-Guatemala, a las 6:00 p. m., todos horarios locales.

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Sin los mundialistas

Uno de los elementos que favorecen el panorama salvadoreño es que ninguna de las selecciones de Concacaf que disputaron el Mundial de 2026 quedó en su grupo.

Panamá, Curazao y Haití consiguieron su boleto a la Copa del Mundo (no son rivales de El Salvador), mientras que México, Estados Unidos y Canadá participaron como anfitriones. Además, están preclasificados directamente a los cuartos de final de la Liga de Naciones: México, Estados Unidos, Canadá y Panamá.

El Salvador, por tanto, no tendrá que cruzarse en esta fase con ninguna de esas selecciones.

Tampoco tendrá enfrente a Costa Rica, otro de los equipos de mayor jerarquía regional, que quedó ubicado en el Grupo A junto con Haití, Curazao, Trinidad y Tobago, Nicaragua y República Dominicana.

Evitó a dos rivales incómodos

El sorteo también terminó siendo favorable para la Selecta en otro aspecto: no tendrá que enfrentarse a Honduras ni a Surinam.

Honduras aparece como la selección mejor ubicada en el ranking FIFA entre los rivales del Grupo B que sí disputarán la fase de grupos. En la última clasificación oficial, publicada el 20 de julio, ocupa el puesto 66 del mundo.

Surinam, por su parte, viene de ser un rival particularmente incómodo para El Salvador. En los enfrentamientos de 2025, los surinameses ganaron 4-0 el 13 de noviembre, en su cancha, y también se impusieron 2-1 en territorio salvadoreño el 8 de septiembre. Antes habían empatado 1-1 el 10 de julio. La última victoria salvadoreña ante Surinam había sido un contundente 4-0 el 15 de noviembre de 2011.

El calendario evitó así un nuevo enfrentamiento con una selección que recientemente le ha complicado los partidos a la Selecta.

Jamaica, el rival de mayor rango

De los cuatro partidos que sí enfrentará la Selecta, Jamaica es el que aparece mejor ubicado en el ranking FIFA.

Los Reggae Boyz ocupan el puesto 71, mientras Guatemala está en el 97 y El Salvador en el 100, según la clasificación oficial del 20 de julio.

Martinica no aparece en el ranking FIFA porque su federación no es miembro de FIFA, aunque sí forma parte de Concacaf y puede competir en la Liga de Naciones.

El dato también ayuda a dimensionar el calendario: después de Jamaica, Guatemala es la selección mejor situada de las que enfrentará la Selecta, mientras que Martinica no tiene posición FIFA.

Dos partidos en casa

El calendario también le permite a la Selecta jugar dos de sus cuatro partidos como local.

La Selecta recibirá primero a Martinica este viernes y, una semana después, el 2 de octubre, tendrá en el estadio Cuscatlán a Jamaica. Sus dos visitas serán a Guatemala, el 28 de septiembre, y a Martinica, el 5 de octubre.

Esto supone, además, que El Salvador solo tendrá que desplazarse a Guatemala (muy cerca) y Martinica durante esta ventana, mientras que dos de sus cuatro compromisos se disputarán en territorio nacional.

El cierre será particularmente exigente en términos logísticos: después de recibir a Jamaica el 2 de octubre, la Selecta deberá viajar a Martinica para jugar el 5.

Un calendario más exigente para otros

La comparación con los demás integrantes del grupo también permite observar diferencias.

Guatemala comenzará visitando a Jamaica el 25 de septiembre, regresará a casa para recibir a El Salvador el 28, viajará después a Surinam el 2 de octubre y cerrará como local ante los surinameses el 5.

Honduras debutará en casa ante Surinam, pero luego tendrá que visitar a Jamaica, viajar posteriormente a Martinica y cerrar nuevamente como local ante los jamaicanos.

Jamaica, por su parte, abrirá y continuará su participación en casa ante Guatemala y Honduras, pero después tendrá que viajar a El Salvador y posteriormente a Honduras.

Surinam comenzará como visitante ante Honduras, regresará a casa para recibir a Martinica y Guatemala y cerrará nuevamente fuera de casa, ante los guatemaltecos.

Y Martinica comenzará visitando a la Selecta, después irá a Surinam, regresará a casa para enfrentar a Honduras y cerrará nuevamente como local ante El Salvador.

La oportunidad está sobre la mesa

El formato no permite elegir rivales ni garantiza resultados, pero el calendario sí coloca a El Salvador ante una oportunidad concreta.

La Selecta no enfrentará a los cuatro preclasificados, tampoco a Costa Rica y evitó en su grupo a Honduras y Surinam. De sus cuatro partidos, solo Jamaica está por encima de El Salvador en el ranking FIFA con una diferencia relativamente amplia, mientras Guatemala aparece más cerca y Martinica no tiene clasificación FIFA, aunque eso no significa que no le haya complicado la vida recientemente.

Con ese escenario, la expectativa alrededor de la Selecta es clara: el calendario le deja una ruta en la que sumar puntos y pelear por uno de los dos boletos a cuartos de final aparece como un objetivo alcanzable. Para convertir esa ventaja sobre el papel en resultados, sin embargo, deberá responder en la cancha desde este viernes ante Martinica.

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