El árbitro salvadoreño, Iván Barton, en un partido local. Foto: EDH Archivo
El árbitro salvadoreño Iván Alcides Barton firmó una actuación solvente en el repechaje entre Irak y Bolivia, un partido decisivo que otorgó el último de los boletos a la Copa Mundial de 2026.
Designado por la FIFA para un compromiso de alta exigencia, el silbante cuscatleco mostró temple y control en un encuentro marcado por la intensidad y la presión propia de una eliminatoria directa. Su designación responde a la experiencia acumulada en escenarios de primer nivel, como el Mundial de Catar 2022 y torneos continentales.
A lo largo del partido, Barton impuso un criterio disciplinario claro y consistente, una de sus principales fortalezas. Con decisiones oportunas y una aplicación firme del reglamento, logró mantener el orden en un duelo de alto voltaje, evitando que el juego se desbordara pese a la tensión entre ambos equipos.
Asimismo, el respaldo del equipo arbitral y del sistema de videoarbitraje (VAR) permitió validar decisiones clave sin mayores controversias, contribuyendo a un desarrollo fluido del encuentro.
La labor del árbitro salvadoreño no solo cumplió con las expectativas, sino que también refuerza su posicionamiento en la élite arbitral internacional, en la antesala de la Copa Mundial de 2026, donde podría volver a tener protagonismo ya que lo posiciona como uno de los árbitros más confiables de la región, más allá de críticas por algunos fallos en sus presentaciones en el país en los últimos tiempos.
Lo más discutido para Barton fue una tarjeta amarilla que bien pudo ser roja sobre el minuto 82′, cuando Marko Farji llegó con todo contra un rival al que le puso los tacos por delante. El réferi salvadoreño señaló la falta y amonestó a Farji, pero bien pudo ser roja directa, con lo que, a falta de 9 minutos para el final y 2-1 en el marcador para Irak, además de una Bolivia volcada, pudo haber tenido un final distinto.
De hecho, eso fue lo más criticado por parte de la prensa y afición boliviana tras el juego, y hasta se volvió tendencia en redes locales de esa nación bajo la etiqueta «robo». Eso sí, nadie del equipo del VAR (videoarbitraje) llamó a Barton para revisar la jugada.
