Precios de la gasolina, alimentos o salud… los votantes estadounidenses han comenzado a dar su veredicto en las urnas sobre el gobierno de Donald Trump, molestos por el creciente aumento en el costo de vida en Estados Unidos. 

Muchos de ellos ya han votado de forma anticipada en las elecciones legislativas de medio mandato que se celebran el 3 de noviembre. Según una encuesta del Pew Research Center, el 84% de los votantes tiene a la economía como su mayor preocupación. 

«Es ridículo. Todo ha subido, desde la gasolina hasta el transporte», dice Kyler Daugherty, un trabajador de la salud de 43 años, mientras carga gasolina en Fort Lauderdale, a una hora de Miami.

Los precios de los combustibles aumentaron un 9,1% en septiembre, según cifras oficiales, un dolor de cabeza en un estado como Florida, en donde las personas dependen del automóvil para sus desplazamientos.

Estos precios han escalado en los últimos meses en medio del conflicto entre Estados Unidos e Irán, que sacude los mercados energéticos.

La gasolina «afecta el transporte, los bienes, todo. Transportamos mucho por camión. Los boletos de avión han subido; mis boletos para ir a casa en Navidad ya se duplicaron», dice Matthew Moore, un abogado de 63 años, luego de ejercer su voto.

Promesas

Trump consiguió la reelección en 2024 con la promesa de bajar los precios, que ya eran una preocupación para los estadounidenses durante el gobierno de su predecesor, el demócrata Joe Biden. 

«No le creí en ese momento y no le creo ahora. Muchas cosas tienen que cambiar para que los precios bajen», opina Melissa Reer, una trabajadora social de 49 años, después de votar.

La mujer señala que su principal preocupación ahora son los aumentos en los seguros de auto y vivienda.

Dos decisiones de Trump han contribuido a la presión sobre los precios: los aranceles y la guerra con Irán, dice William Galston, investigador del Brookings Institution. 

«Está en manos del presidente eliminar la mayoría de los aranceles que impuso (…) y poner fin a la guerra que comenzó», afirma.

Sin embargo, para algunos votantes ya es tarde. 

«Basándome en eso emití mi voto, en lo que siento sobre cómo han manejado la responsabilidad que los votantes les otorgaron», refiere Michael Childs, un trabajador de la industria del entretenimiento de 62 años. 

La Casa Blanca, por su parte, defiende que sus políticas revitalizan la economía y hacen más asequible la vida para los estadounidenses. 

Dificultades económicas

Más allá de las campañas políticas, millones de hogares estadounidenses no tienen los ingresos suficientes para cubrir el costo de vida.

«Las dificultades económicas están empezando a extenderse en Estados Unidos, particularmente entre la clase media», advierte Symeria Hudson, CEO de United Way Miami, una organización sin fines de lucro y apartidista que trabaja en educación, estabilidad financiera y apoyo comunitario.

Cerca del 41% de los 132 millones de hogares estadounidenses viven por debajo de un umbral conocido como ALICE, una medición que realiza United Way y que identifica a personas que trabajan pero cuyos ingresos no alcanzan para cubrir gastos básicos como vivienda, alimentos, transporte y atención médica.

«Continuamos alentando a los responsables de políticas públicas a entender esos números», dice Hudson. 

Para muchos votantes, sin embargo, las dificultades económicas se reflejan más en los gastos cotidianos que en las estadísticas.

«No sé cómo voy a pagar (mis medicamentos). Literalmente estoy recortando dosis de ciertas medicinas porque digo: ‘No puedo pagarlas’», lanza Daugherty.

«Trump nos traicionó»: votantes latinos de Arizona se distancian del presidente

Hace dos años, Fernando Núñez recorrió casa por casa con 40 °C en Arizona para ayudar a Donald Trump a regresar a la Casa Blanca. Pero en las elecciones de medio mandato de la próxima semana no votará por los candidatos respaldados por el presidente.

«Trump nos traicionó, dio un giro de 180 grados», se indigna este estadounidense de 22 años, de familia mexicana.

Las promesas del multimillonario republicano lo habían seducido: bajar los precios, poner fin a las guerras en el exterior y publicar íntegramente los archivos de Jeffrey Epstein.

Ahora está furioso por la falta de transparencia del gobierno sobre el caso del delincuente sexual, así como por la guerra contra Irán, que encarece los combustibles y alimenta una inflación persistente por encima del 3%.

«La gasolina, el seguro, la comida: todo subió y está más caro que nunca», se queja este vendedor, que dice ganar 1.600 dólares al mes. 

«Se supone que no deberíamos estar en guerra con Irán. Solo estamos en esta guerra por culpa de Israel», agrega.

El 3 de noviembre, Núñez afirma que votará por candidatos independientes, ni republicanos ni demócratas.

El condado de Yuma, donde vive, ilustra bien el viraje a la derecha dentro de la comunidad latina, una tendencia que contribuyó a la victoria de Trump en 2024.

En este rincón del suroeste, donde el muro fronterizo entre Estados Unidos y México domina el horizonte, el republicano ganó por un margen de 20 puntos.

– «Violento despertar» –

En Somerton, un pueblo agrícola casi completamente latino y tradicionalmente favorable a los demócratas, alrededor del 40% de los habitantes votó por Trump en 2024.

El alcalde Gerardo Anaya lo atribuye al descontento de sus vecinos por la inflación durante el mandato del demócrata Joe Biden, antecesor de Trump, y por la llegada diaria de miles de migrantes a la cercana frontera.

«Fue simplemente un voto contra el gobierno de Biden», resume este alcalde de izquierda. Quienes apoyaron a Trump afrontan ahora un «violento despertar», sostiene.

En esta pequeña localidad rodeada de campos de lechuga, el estacionamiento del único supermercado hierve de quejas.

Los residentes que hablaron con la AFP expresaron su indignación por el precio de la carne asada a la parrilla, al estilo mexicano, y el costo del diésel.

El vertiginoso aumento del precio del combustible ha encarecido una de las pocas aficiones locales: conducir vehículos todoterreno por el desierto.

El aura de Trump como hábil empresario ya no convence. 

«Racista»

«Pensé que iba a arreglarlo todo, pero ahora no quiero tener nada más que ver con él», confiesa un jardinero que pidió permanecer en el anonimato.

La cantidad de migrantes en la frontera se redujo drásticamente. Pero este hombre de origen mexicano tolera las redadas realizadas que terminan con la expulsión de numerosos inmigrantes sin antecedentes penales.

«Dijo que iba a perseguir los criminales. Eso no fue lo que pasó», denuncia. «Es un racista y punto».

Esta desilusión del electorado latino está muy extendida, según los sondeos nacionales. Los demócratas esperan aprovecharla para recuperar el Congreso el 3 de noviembre.

Pero en Somerton, quienes se sienten decepcionados con el trumpismo no necesariamente vuelven a la izquierda: el jardinero enojado piensa abstenerse.

En su barbería, Jaime Sánchez sigue indeciso. Este barbero de 52 años votó por Trump por su oposición al aborto y su apego a los «valores familiares».

Sin embargo, reconoce sentirse perplejo ante la política migratoria del presidente, que expulsa a padres y madres sin antecedentes penales y corre el riesgo de separarlos de sus hijos estadounidenses.

«En una familia que no está unida hay más peligros: más pandillas, más drogas, porque no existe una figura de referencia que los guíe», se preocupa.

«Veo mucha disconformidad», afirma José Manuel Castro, un pastor evangélico de la vecina ciudad de San Luis, quien vaticina un voto de castigo por parte de sus feligreses.