Todos sabemos que las madres y sus hijos mantienen una relación especial que va desde el inicio del embarazo, no se detiene con el final del embarazo y se extiende hasta el final de sus vidas. Sin embargo, hasta hace relativamente poco tiempo se conocía muy poco sobre las causas reales de esta estrecha relación.

No fue hasta que en 1999 el científico S. Maloney publicó en el Journal de Investigación Clínica un artículo denominado “El micro-quimerismo de origen materno persiste en la vida adulta”. Un nombre extraño para un fenómeno hasta ese entonces desconocido. El concepto viene desde la década de 1960 y hace alusión al ser mítico de la alegoría griega, la Quimera una combinación de león, cabra y serpiente. Pero en Biología y posteriormente en Genética, se uso para definir un organismo constituido por tejidos de diferente naturaleza hereditaria.

Por ejemplo, durante el embarazo tenemos células maternas que se ponen en contacto con el cuerpo y por tanto con las células de sus hijos aun por nacer. Esto consolida el concepto de micro-quimerismo, pues existe inicialmente un pequeño número de células de un individuo “nuevo” (el embrión) pero que se han originado de la unión de dos individuos genéticamente diferentes (los padres) y que se encuentran en contacto tanto en el cuerpo de la madre como en el de sus hijos.

Aun cuando el término se describió en forma inicial en 1960, su utilidad inicial estaba relacionada con la explicación de algunas enfermedades genéticas o de tipo auto inmunitario. Fue hasta 1999 que las investigaciones indicaron que “el micro-quimerismo materno definido como la persistencia de células de la madre en el organismo de sus hijos, es un estado que trasciende el periodo gestacional y puede tener implicaciones significativas en la forma que el cuerpo del (nuevo) individuo se comporta a lo largo de su vida”.

Este micro-quimerismo no es solo un recuerdo del embarazo de una mujer en la vida de sus descendientes. También se ha notado que ocurre durante el periodo de lactancia, en donde células de la madre son “transferidas” a sus hijos lactantes a través de la leche materna. Estrechando aún mas la relación entre la madre y sus hijos, fenómeno que se atribuía exclusivamente a la liberación de hormonas como la oxitocina y prolactina, que se generaban tras el nacimiento, creando una fuerte conexión física y emocional entre madre-hijo.

Este fenómeno de intercambio de células es un proceso bidireccional (de la madre a los hijos y viceversa), va más allá de la duración del embarazo y se observa también en mamíferos que comparten la característica de tener embarazos placentarios (es decir, que necesitan de una placenta para que el embrión pueda desarrollarse).

Como resultado de esta relación las células maternas que atraviesan la placenta pueden detectarse en la circulación fetal y en diversos órganos, donde pueden persistir a largo plazo; probablemente durante toda la vida de la descendencia.

Más importante, la base de este proceso de “dialogo emocional”, tiene su origen en “un dialogo biológico” pero sus implicaciones completas aún están por determinarse. En esencia todavía estamos aprendiendo el “porque”, pero los científicos aún tienen que comprender el “como” del apego entre la madre y su descendencia.

En resumen, es significativo reconocer que el proceso de apego con nuestras madres, y de ellas con sus hijos, no depende de una sola interacción entre células o en la unión discreta de células en lo más íntimo del cuerpo humano.

El apego materno-filial es un proceso que involucra muchas áreas de la conducta, psicología y biología humana. Comportamiento que solo una madre puede llegar a comprender plenamente y que la Biblia lo compara con el amor mismo de Dios: “Como aquel a quien consuela su madre, así yo los consolaré…” (Isaías 66,13).

Médico.