Panchimalco volvió a ser el epicentro de la identidad salvadoreña este 3 de mayo. La ciudad de las flores y las palmas celebró la festividad de la Santa Cruz, una conmemoración que va más allá de la liturgia católica para convertirse en un puente vivo hacia el pasado prehispánico de Mesoamérica.

Y aunque la fiesta principal se celebra en septiembre, mayo transforma este distrito de San Salvador Sur en un destino turístico cultural que atrae a locales y extranjeros.

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La jornada principal fue precedida por la Velación de la Santa Cruz, un rito místico que ocurre entre la noche del 2 y la madrugada del 3 de mayo en las cofradías y hogares de los mayordomos. En este espacio íntimo, la comunidad se reúne para «vestir» la cruz.

La tradición dicta que las cruces utilizadas en los altares deben ser del árbol de jiote, elección que ha sido dejada al azar: su capacidad de renovar la corteza simboliza para el pueblo la regeneración de la vida y el ciclo de las cosechas que inician con las lluvias de mayo.

El punto culminante de la fe religiosa tuvo lugar en la histórica Parroquia de la Santa Cruz de Roma, una joya colonial del siglo XVIII. Ante la feligresía, el párroco Adonay Orellana presentó una pieza de incalculable valor espiritual y cultural: una cruz restaurada, recubierta en pan de oro, que custodia en su centro un relicario con piedras del Monte Calvario, el lugar donde Jesús fue crucificado.

“Frente a ustedes tienen una reliquia. Es el signo más grande de la iglesia”, afirmó el párroco al colocar la pieza para la veneración pública, donde permanecerá expuesta hasta las 4:00 de la tarde. Este contraste entre el lujo del pan de oro y la humildad de las ofrendas frutales del pueblo marcó el tono de la celebración.

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La presencia de los Historiantes

La fe en Panchimalco no se vive en silencio. Tras la misa, una procesión solemne partió desde la parroquia hacia el Barrio San Esteban, sede de la cofradía. El recorrido fue custodiado por los icónicos Historiantes, quienes, al ritmo de pitos y tambores, danzaron la eterna batalla entre moros y cristianos.

Lo más destacable de la danza fue su carácter intergeneracional. Adultos mayores, con décadas de tradición a sus espaldas, guiaron a niños y adolescentes que lucían sus máscaras y trajes con orgullo, asegurando que la «Cultura Viva» de Panchimalco no se extinga.

Al llegar al Barrio San Esteban, el cansancio del camino se disipó con la hospitalidad característica de las cofradías. Los feligreses y visitantes fueron recibidos con el tradicional pan y fresco, además de un almuerzo comunitario que refuerza los lazos de hermandad.

Esta festividad es apenas el inicio de una agenda cultural que se extiende hasta el 10 de mayo, culminando con el esperado Festival de las Flores y las Palmas, que este año se celebra como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO.

Así, Panchimalco demuestra que el 3 de mayo es el día en que la piedra del Calvario y el madero de jiote se funden para pedir una sola cosa: vida y prosperidad para su tierra.