Dos clasificados directamente para los octavos de final, ocho equipos igualados en puntos para encontrar un puesto que les evite la eliminatoria previa y 18 partidos a la misma hora el mismo día, hoy, trazan el borrador de la última jornada de la fase inicial de la Champions League que marcará el recorrido definitivo de la competición.

Solo el Arsenal, primero, y el Bayern Múnich, segundo, tienen claro su inmediato paso en el torneo. Su gran trayectoria los afianzó, con una fecha de antelación, en la estancia entre los ocho primeros. Por el contrario, cuatro clubes, el Eintracht Frankfurt, Kairat Almaty, Slavia Praga y Villarreal ya están eliminados de todo.

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Todo lo demás está por decidir. Seis vacantes para el trasvase de lleno hacia los octavos y los 16 que van a componer el conocido como ‘play off’, la eliminatoria que llevará a ocho hacia las eliminatorias y a otros ocho a la eliminación.

Trece equipos, con la adhesión por sus resultados de la pasada jornada del Barcelona, el Chelsea, el Juventus y el Newcastle, tienen la supervivencia asegurada de una manera u otra. O entre los primeros o en los enfrentamientos previstos para los días 17/18 la ida y 24/25 de febrero, la vuelta.

El Real Madrid es tercero, pero no tiene amarrado el top 8. Si gana en Lisboa al Benfica lo habrá logrado. Puede valer el empate al equipo de Alvaro Arbeloa, que si pierde quedará a expensas de otros resultados.

Situación similar tiene el Liverpool, cuarto, con peor diferencia de goles y que juega en Anfield con el Qarabag que cuenta con opciones de clasificación, pero para disputar las eliminatorias.

El Tottenham es quinto con un punto menos que el Real Madrid y el Liverpool. Depende de sí mismo en Alemania, contra el eliminado Eintracht, donde necesita ganar. La igualada en Fráncfort reabre las posibilidades y los cálculos.

A partir del sexto lugar, del PSG hasta el Atalanta, decimotercero, se encuentran ocho equipos igualados en 13 puntos, con todo por decidir para entrar directo a octavos.

El PSG, campeón, que se complicó el panorama con la derrota sufrida en Portugal ante el Sporting, recibe al Newcastle, séptimo con los mismos puntos. Con aire de final, el que gane estará entre los ocho primeros. El otro, al play off.

Este cara a cara directo abre el panorama de los perseguidores, de los equipos que están igualados en la tabla, como el Chelsea, el Barcelona, el Sporting, el Manchester City, el Atlético Madrid o el Atalanta.

Al Barcelona se le ha puesto la situación de cara. Tras ganar en Praga, de dar la sensación de que estaba al margen de los ocho primeros, a tener todo de lado para lograr el objetivo. Una goleada al Copenhague en el Camp Nou lo llevaría a octavos. Todo se juega desde las 2:00 p.m., hora de El Salvador.