La tasa de desocupación es del 4.9 % en zonas urbanas y 5.8% en rurales, según el informe de la Organización Internacional del Trabajo, «Panorama del empleo 2025» con datos de El Salvador de 2023.
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5 de cada 10 salvadoreños en edad productiva no trabajan, según OIT
En El Salvador cinco de cada diez personas en edad de trabajar no tiene un empleo en las áreas urbanas y seis de cada diez en las zonas rurales. Así lo reveló el último informe de la Organización Internacional del Trabajo, OIT, publicado el pasado 11 de diciembre.
Esta es la segunda tasa de desocupación más baja de la región, solo detrás de Nicaragua (2.1%) comparando con ese país, Panamá y Honduras (de Guatemala y Costa Rica no se presentan datos) para el año 2023.
En ese grupo de países, el primer lugar lo ocupa Panamá con una tasa de desocupación que ronda el 8.5% para la zona urbana y el 6% para la rural, luego está Honduras con 7.5% de desocupados en lo urbano y 4.6% en lo rural.
El documento además revela que en el caso de El Salvador, el sector comercio y servicios (30.4%) concentraba en 2024 la mayoría del empleo, tres de cada diez salvadoreños estaban ejerciendo una actividad productiva dentro de este rubro.
La estructura del empleo prácticamente no cambió entre 2023 y 2024, confirmando la alta dependencia del país en los sectores de comercio y servicios.
En 2023, comercio, restaurantes y hoteles concentraron el 31.6% del empleo total, seguidos por los servicios comunales y personales (19.2%), la agricultura (14.2%) y la industria manufacturera (13.8%).
Para 2024, el comercio y la hostelería bajaron ligeramente a 30.4%, mientras que la manufactura subió a 14.4%, sugiriendo una posible recuperación en la actividad productiva.
La agricultura se mantuvo estable con 14.0%, y sectores como construcción (8.2%), establecimientos financieros (7.8%) y transporte (5.4%) conservaron una participación moderada pero constante.
La distribución confirma que El Salvador avanza hacia una economía dominada por los servicios, aunque sectores tradicionales como agricultura e industria siguen siendo pilares relevantes del empleo.
El documento indica que la tasa de ocupación en las ciudades mantiene una tendencia creciente durante la última década, impulsada principalmente desde 2021.
Este comportamiento está asociado a la reactivación económica posterior a la pandemia y a una mayor dinámica en los sectores formales ubicados en las zonas urbanas.
En contraste, el área rural continúa con niveles de ocupación más bajos. Tras una caída marcada entre 2014 y 2015, la tasa permaneció relativamente estable hasta que, a partir de 2022, comenzó a mostrar una recuperación significativa.
«Esta mejora podría estar vinculada a la reactivación agrícola, a programas sociales orientados al empleo y a una mayor formalización o precisión en las mediciones laborales», dice el informe.
El documento revela datos actualizados sobre empleo en 19 países de Latinoamérica y ofrece información sobre las tasas de ocupación, desempleo y participación, entendida esta última como la proporción de personas en edad productiva que están en busca de un empleo.
Tasa de ocupación por actividad económica 2023-2024
El sector comercio, restaurantes y hoteles concentra la mayor cantidad de salvadoreños que trabajan.
Persiste informalidad en la región
Las personas que se mantienen con empleos informales persiste en América Latina, en algunos países como El Salvador supera el 80 % del total de quienes trabajan.
Nota: El grupo de 12 paíes con información semestral incluye a Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Rep. Dominicana y Uruuay. El grupo de 15 países con información anual incluye también a El Salvador, Honduras y Panamá.
Tasa de ocupación y participación en América Latina
El alza es mayor en la tasa de participación, es decir las personas en edad de trabajar que se mantienen en la búsqueda de un empleo.
| País | Año | Área | Tasa partici- pación |
Tasa desocu- pación |
Tasa ocupa- ción |
|---|---|---|---|---|---|
| América L. y el Caribe | 2022 | Rural | 57.9 | 4.2 | 55.4 |
| América L. y el Caribe | 2022 | Urbano | 64.0 | 7.6 | 59.1 |
| América L. y el Caribe | 2023 | Rural | 54.4 | 3.7 | 52.3 |
| América L. y el Caribe | 2023 | Urbano | 62.6 | 6.7 | 58.3 |
| América L. y el Caribe | 2024 | Rural | 53.5 | 3.5 | 51.5 |
Fuente: Elaboración propia sobre la base de SIALC/OIT.
En el caso de El Salvador, detalla una tasa de ocupación del 62.5% para la zona urbana y un 58.7% para la zona urbana, hasta 2023.
Mercado laboral en recuperación
El documento, de acuerdo con la investigación en Latinoamérica, refleja un mercado laboral en recuperación, con mejoras visibles en la ocupación urbana y rural, estabilidad en la estructura sectorial del empleo y una ligera recuperación del salario real.
Aunque la brecha entre el área urbana y rural se ha mantenido durante todo el período analizado, entre 2022 y 2024 se observa una ligera reducción, debido a un avance más acelerado en el empleo rural.
El documento también analiza el Índice de Salario Promedio Mensual Real (SPMR) e indica que muestra altibajos entre 2021 y 2023. Tras un crecimiento en 2021, el indicador retrocedió en 2022, para luego recuperarse nuevamente en 2023.
«Esta volatilidad responde a factores como la inflación y los ajustes salariales de los últimos años», advierte el informe.
La situación es distinta en términos de igualdad salarial. El índice que compara el salario real de las mujeres con el de los hombres registró un deterioro marcado pasó de 97.7 en 2021 —el mejor nivel de la serie reciente— a 91.4 en 2023. Esto implica que, por cada $100 que gana un hombre, una mujer gana apenas $91, evidenciando un retroceso en la reducción de la brecha de género.
