Productores agrícolas prevén pérdidas en maíz

El incremento al salario mínimo y la caída del precio del quintal de maíz son dos de los factores que afectarán las ganancias de los productores en la cosecha 2017.

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Productores nacionales esperan poder vender el quintal de frijol a $20 este año.

Por Jessica Guzmán

14 August 2017

La producción de maíz para este año podría rondar unos 19 millones de quintales, lo que alcanza para abastecer la demanda de este grano básico a nivel nacional, sin embargo los productores están muy preocupados, ya que los precios del quintal han caído en un 50%.

Esto es una buena noticia para el consumidor final, ya que puede comprar “barato” el quintal o la libra en plaza, pero para los productores es una mala noticia pues apenas y logran sacar los costos de producción, es decir lo invertido.

En la cosecha 2015/2016 la producción de maíz fue de 20 millones de quintales, lo que significó una buena producción, luego de que la cosecha 2014/2015 se viera afectada por la sequía.

En la recuperación los productores lograron vender el quintal hasta en $21 y captar buenas ganancias.

Sin embargo en la cosecha 2016/2017 y la 2017/2018 la historia les ha pintado diferente, ya que actualmente el precio del quintal ha caído a $11 afectado por varias razones: el incremento al salario mínimo, la sobre oferta y que se acercan dos eventos electorales.

Luis Treminio, representante de la Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo) dice que el sector ha percibido y prevé pérdidas para este año, en primer lugar por el incremento al salario mínimo que aprobó el Consejo Nacional del Salario Mínimo a finales del año pasado.

Menor capacidad de pago

El año pasado el sector agrícola sembró 400 mil manzanas de maíz, con lo que logró una producción de 20 millones de quintales y consiguió colocar cada saco en plaza a un precio promedio de $21, lo que le significó, no solo sacar sus costos de producción, sino recuperarse en buena parte de las pérdidas de un año antes a consecuencia de la sequía.

Este año, en principio, los productores tuvieron que reajustar su presupuesto por el incremento al salario mínimo, que pasó de $118.20 a $200 mensual por jornal, lo que redujo la siembra a 380 mil manzanas ya que los productores no podían pagar la misma cantidad de jornaleros. “Es que sembramos menos previendo pérdidas, porque por cada manzana de maíz se necesitan unos 65 jornaleros y ya no podíamos pagar la misma cantidad con esos salarios. Si incluso ya estábamos produciendo muy por debajo del costo y ahora con ese incremento no se puede”, manifestó el representante de Campo, agregando por cada quintal el productor, o el campesino que siembra aunque sea media manzana invierte unos $18.

Sobre oferta

Por su parte Daniel Prado, presidente de la Asociación de Productores Agrícolas de Usulután (Aspau) enfatiza que uno de los grandes problemas es la sobre oferta y asegura que mucho se debe a la falta de políticas a favor de los productores nacionales.

El representante de ASPAU dijo que debido a la sobreproducción bajaron los precios, lo que provocó que muchos productores guardaran buena parte de la cosecha esperando que los precios subieran, sin embargo no ha sido así. A eso se le suma que hay demasiada importación, lo que también les afecta.

“El problema fue que el Gobierno dio licencia a que importaran miles de toneladas de maíz con cero arancel y ese fue el problema medular, porque saturaron la plaza, pero no midieron las consecuencias y ahora mucho productor está sumergido en le pérdida y en el fracaso, están desanimados y aparte le sumamos a esto la delincuencia, el productor está sintiendo todo eso”, enfatizó Prado.

Elecciones afectan

Los productores de maíz mantienen un convenio comercial con la industria, que utiliza los granos básicos, los procesa y produce harina u otros productos derivados.

Para la cosecha anterior acordaron el quintal a $20 y este año que están por iniciar esas negociaciones esperan que el precio del quintal quede establecido en una cifra similar.

Sin embargo fuera de ese contrato los productores estiman que también serán afectados por las próximas elecciones para diputados y alcaldes el próximo año y en 2019, por las presidenciales.

Y esta coyuntura, según explica Treminio, siempre afecta, ya que hace que los precios de la canasta básica se estanquen y aunque esto sea positivo para el comprador en el mercado, el otro lado de la moneda es que les afecta a los productores que ven reducidas sus ganancias.

“Fuera del convenio comercial no vamos a obtener ganacia, además este año que viene es de campaña electoral y cuando es así los precios de la canasta básica no suben mucho, no le conviene al partido en el gobierno, pero así ha sido siempre, que no les conviene que los precios suban, lo que deriva en un estancamiento”, explicó Treminio.

Cosecha de frijol será de 2.8 millones de quintales este año

Las expectativas con la producción de frijol son positivas para este año, ya que el invierno ha sido “una bendición”, hasta el momento.

Todo lo contrario que en 2015, cuando la sequía del 2014 abatió las siembras, lo que provocó un déficit en la producción de frijol de 12%, es decir una cosecha de 1 millón 900 mil quintales de frijol.

Para este año los productores esperan que la cosecha sea de 2 millones 800 mil quintales, lo que alcanza para la demanda nacional, aseguró Luis Treminio, representante de la Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo).

$4 de ganancia

Los productores esperan poder ubicar el precio de quintal de frijol a un mínimo de $40, lo que les significaría solo $4 de ganancia, ya que los costos de producción por quintal andan en $36.

“Digamos que estaría bien, para el campesino, para el productor ya que al menos está por encima del costo de producción”, dijo Treminio.

Según explicó el representante de Campo, el problema que han tenido con el precio frijol este año es que en 2016 el ministro de Agricultura, Orestes Ortez solicitó a la Asamblea Legislativa un contingente previendo una escasez.

“El problema fue en el mes que lo solicitó, porque nosotros le dijimos que podría haber escasez hasta mayo o junio de este año”, dijo Treminio explicando que esta acción hizo que vendieran a no más de $35 el quintal de frijol.

En este sentido el productor dijo que necesitan que no se solicite otro contingente en el momento que esté saliendo la cosecha, sino que sea cuando se acerque el tiempo de la escasez, porque eso es lo que influye vender a buen precio o no.

Producción de sorgo

En cuanto a la producción de sorgo o maicillo, a pesar que este es uno de las plantaciones más resistentes al clima, el problema es la plaga.

Solo el año pasado los productores tuvieron una pérdida del 60%, debido a la plaga del pulgón amarillo.

Los productores tratan de hacer lo posible para controlar esta plaga que llegó al país en el 2015, sin embargo les es muy difícil de controlarla, aseguran.